中华民族伟大复兴是近代以来中国人民最伟大的梦想。孙中山在其《建国方略》一书中写道：“中国如果强盛起来，我们不但是要恢复民族的地位，还要对于世界负一个大责任。”抗日战争全面爆发前，毛泽东同志呼吁“我们中华民族有同自己的敌人血战到底的气概，有在自力更生的基础上光复旧物的决心，有自立于世界民族之林的能力。”中国梦是中华民族伟大复兴的形象表述，其本质是“国家富强、民族振兴、人民幸福”，经济发展对伟大梦想的实现具有可不替代的作用。
1、经济发展是国家富强的必要基础
国家富强的突出标志是综合国力的增强。在综合国力的所有组成要素中，经济是决定性要素。农业落后，国人的温饱就会成问题，工业落后，就不能生产各种机器设备，服务业落后，人民的生活质量就会下降。北京广播学院国际关系研究所赵雪波在其文章《综合国力构成要素辨析》中强调：“没有基本的经济规模, 民众最基本的需求得不到解决, 政府的权威无法得到保证, 国家将无法继续维持下去；如果没有一定的经济规模, 国家就没有力量发展军事装备, 也就没有力量来保护自己的领土、资源、主权不被侵犯, 更有灭国灭族的危险。”一国经济在世界市场上占有的份额将关系到该国的影响力和号召力，经济利益是国家交往的主要推动力量。习近平总书记在纪念改革开放40周年大会上指出：“必须坚持以发展为第一要务，不断增强我国综合国力”。
2、经济发展是民族振兴的根本要求
马克思主义认为，生产力是最活跃、最革命的因素，是推动社会发展的最终决定力量，是人类社会发展中的最终推手。有什么样的生产力就有什么样的生产关系、社会状况，生产力发展到什么程度，人类社会也就发展到什么程度。要使中华民族再次处于世界领先地位，再次以高昂的姿态屹立于世界民族之林，经济发展是根本要求，其发展程度决定着民族振兴的速度与程度。作为以马克思主义为指导，以“民族谋复兴”为己任的政党，中国共产党高度重视经济发展，党的一切奋斗，归根到底都是为了解放和发展生产力，党的一切方针政策最终都要促进生产力尤其是先进生产力的不断发展，党领导的革命建设和改革，都是为了促进生产力的解放和发展。
3、经济发展是人民幸福必要手段
在经济发展与人民幸福的关系中，经济发展为人民幸福创造必要的物质基础，没有经济发展，人民幸福就成为无源之水无本之木。在经济发展滞后、国民收入低下的地方，经济发展与人民幸福呈显著的正相关，因为经济越发展国民收入越高，人民既可以解决衣食住行等生活必要品，更可以增加对商品的选择权和休闲娱乐的机会。从经济学角度分析，当一个人处于贫困状态，经济增长、财富增加会带来较高的幸福总量的增加。在贫困消除的情况下，影响人民幸福的因素是综合的，但是如果社会环境和个体的这些内外部人文非经济因素对个体产生积极影响，那么经济增长、经济发展、收入增加与国民幸福、快乐之正相关性就加强了。因此，我们党提出：“必须使发展成果更多更公平惠及全体人民，朝着共同富裕方向稳步前进。”