由于人们存在对灌输理论的误解，因此，本文在展开论述之前有必要为灌输理论正名。
（一）从灌输的字面意思来看。《现代汉语词典》中“灌输”的含义为：第一种是把流水引导到需要水的地方；第二种是输送（思想、知识等）。因此从字面解释上来看，“灌输”这个词是中性词，并没有强制、单一、落后等贬义。
（二）灌输理论的产生渊源基于实践科学的发展而生。首先，我们必须明确任何先进的理论都需要经过实践不断检验之后，经过不断归纳总结才能够成型。马克思主义灌输理论最早被明确运用是在19世纪40年代，经历了从恩格斯到考茨基再到列宁几位思想家的锤炼打磨。恩格斯指出，“从宣传社会主义这个角度来看 ...... 给不少人灌输了社会的思想。” 恩格斯之后，考茨基在 1888 年《海因菲儿德纲领》一文中明确使用灌输概念。列宁于1902指出，“社会主义意识是一种从外面灌输到无产阶级的阶级斗争中去的东西，而不是一种从这个斗争中自发的产生出来的东西。”由此可见灌输论经受了无产阶级革命的实践检验，其产生渊于革命的需要，并对革命理论宣传具有指导意义，是科学且实用的思想政治教育方法。
（三）灌输理论经过几代中国共产党领导人的革命与建设实践，逐步发展为中国特色灌输理论。例如，毛泽东同志于社会主义革命时期指出：士兵是军队的基础，必须将先进的政治思想注入部队中，才能实现官兵思想的一致；邓小平同志在社会主义建设时期指出要坚持四项基本原则，特别是坚持共产党人对马克思主义的信仰，指出要结合社会主义建设的实践善于总结经验，开拓创新新方法。在坚定信仰与拓宽灌输方式的基础上，稳步推进社会主义理论灌输教育。