（一）是推动学前教育良性发展的需要
对儿童进行阅读教育是顺应儿童的语言和认知发展规律，推动学前教育良性发展的需要。语言发展专家指出，阅读行为会随着年龄增长产生质和量的变化。例如：绍尔（Jeanne S Chall）的“阅读发展六阶段”理论根据不同年龄段的阅读特点，将阅读能力的发展分为“前阅读期”、“识字期”、“流畅期”、“阅读新知期”、“多元观点期”、“建构与重建期”等阶段。艾瑞（Ehri）的“阅读发展四阶段”理论根据自动读取文字能力的发展情况，将阅读能力的发展分为“前识字期”、“部分识字期”、“全识字期”、“自动化辨识期”等阶段。马瑟的（Marsh）的“阅读发展四阶段”理论将阅读能力与个体认知发展结合，将阅读能力的发展划分为语言学的猜测阶段；网状区别的猜测阶段；序列式解码阶段；阶层式解码阶段。福瑞士（Frith）的阅读发展三阶段理论在马瑟的基础上，将阅读的发展过程视为心理发展的过程，突出书面书写能力的重要性。该理论将阅读能力的发展划分为：图像辨识技巧发展阶段；字母记忆技巧发展阶段；构字技巧发展阶段。上述的理论均显示儿童的阅读能力是循序渐进、逐步发展的。在学前阶段，儿童主要是运用感官与观察力来表达对字体形状、声音、意义的掌握。“儿童起初是将文字视为图像，并通过与其生活经验相互结合来加以记忆。同时，儿童还会通过辨识文字中的特殊部分，利用视觉效果来帮助记忆。”早期阅读能增加视觉和听觉的刺激，让儿童积累和接触语言文字经验，为其培养良好的阅读习惯与阅读能力奠定基础。同时越早接触阅读，儿童就会对文字有更深的掌握。随着儿童建立起文字与字音的联结，大量累积阅读经验并形成自动化的解码程序，阅读就从解码各词汇指代意义的“学习阅读技巧”阶段，升华到借助文字理解文章内容的“通过阅读学习”阶段。
（二）是提升儿童学习成绩的需要
对儿童进行阅读教育是提升儿童学习成绩，顺利通过“国际学生评估项目”（PISA）等国际学生阅读能力测验的需要。由于国民的阅读能力高低是国家人力资本的体现，因此出现了一系列国际性学生阅读能力测验项目，以此为各国改革教育政策提供参考。其中，经济合作与发展组织（OECD）的“国际学生评估项目”（PISA）最为著名。在2000年第一届“国际学生评估项目”（PISA2000）时，德国学生在阅读方面的成绩低于经济合作与发展组织32个成员国与地区的平均水平。约有42%的青少年不愿主动阅读；移民、社会中下阶层等弱势儿童群体的阅读能力明显弱于其他儿童；约有四分之一的学生尚未具备基本生活和工作所需的阅读能力。被称为“德国教育史上的最黑暗一天”。因此自2000年以后，德国学校和社会开始正视青少年学生阅读兴趣缺失、阅读能力低下等问题，掀起大刀阔斧的阅读教育改革。在改革中，要求加强对早期阅读教育的呼声最为强烈。很多学者认为，早期阅读教育有助于从小奠定学生的阅读基础，对将来的学习影响深远。但是却长期受到教育部门的忽视。基于这样的认识，德国不断检讨和改进，推出从中央到地方的“启蒙阅读计划（Lesestart）”，将教育重心转向提高学前儿童的阅读和表达能力。该计划的名称顾名思义，结合书籍（Lese）和开始（start）两项含义，旨在提倡儿童及早接触书籍，拥有快乐温馨的早期阅读经验，为日后的终身阅读习惯养成打好基础。在中央层面，教育部于2011年出台“启蒙阅读——三项里程碑政策”。
在地方层面，各州也在推广早期阅读方面积极探索。2003年，“欧盟阅读组织”（EU Read）倡导欧盟成员国移植源自英国的全球性早期阅读教育计划——“阅读起跑线”计划（Bookstart）。萨克森州于2006年率先引入“阅读起跑线”计划，出台了“启蒙阅读——与书籍共同成长计划”。如萨克森州从2006年开始，由教育机构、书商与阅读公益组织共同推进“启蒙阅读——与书籍共同成长计划”；莱茵兰—普法尔茨州自2011年起推进主题为“阅读与叙说”的阅读启蒙计划；汉堡市自2007年起推动阅读启蒙方案，主题为“送书给大家—阅读从出生开始”，鼓励家庭开展亲子阅读；巴伐利亚州还将阅读启蒙计划与语言促进政策相互结合，建立语言顾问制度，为移民家庭的儿童提供语言教程。
（三）是贯彻“家长参与教育”理念的需要
对儿童进行阅读教育是贯彻“家长参与教育”理念的需要。从上世纪80年代起，德国阅读教育越来越重视家长参与教育机构的工作。《德国儿童与青少年辅助法》规定：“家长有决定教育机构中重要事务的权利”。教育机构应当提供家长参与早期阅读教育的机会，建立起家长与教师之间的伙伴关系。家长可以通过旁听、开展亲子共读与阅读分享活动等教育儿童，并知晓教育方法与经验。家长可以与教师共同策划教学目标、教学内容等，对于遇到的儿童阅读困难等问题，可以通过交流讨论来寻求解决方法。研究表明，家庭对儿童的阅读能力有相当重要的影响。例如，家长的教育文化程度、家庭的图书资源、家庭的阅读活动互动频率、家长与儿童共读时的讨论和阅读技巧，对于儿童的阅读能力有正面的影响。尤其是亲子共读可以增进彼此的互动，更是培养儿童良好阅读能力与阅读习惯的捷径。
但是，多数德国家庭对“家长参与教育”理念仍感陌生，对早期阅读教育缺乏了解。在妇女就业率高达七成，讲究时间效率的德国社会，缺乏充裕的“故事妈妈团”作为阅读的后盾力量。因此，德国阅读教育浪潮从教育机构向社区和家庭推进。例如，免费赠送阅读礼袋、辅导材料给婴幼儿家长；设立专门网站向家长发布相关信息资讯；邀请社会名人担任宣传形象大使；举办家长座谈会、共读活动、技巧培训等推广亲子共读模式；提供志愿者上门指导服务等。教育机构通过这些活动鼓励家庭以团队的方式投入阅读活动，真正实现“阅读向下扎根”的目标。