电影《流浪地球》改编自刘慈欣的同名小说《流浪地球》，原版小说分别截取了地球离开太阳系寻找新恒星的三个时期----------刹车时代、逃逸时代、叛乱时期进行描写，而电影只截取了小说逃逸时代地球即将坠入木星的一个片段进行着重刻画，这样使得整部影片的情节更加的紧凑且扣人心弦。《流浪地球》背景设定在太阳即将灭亡，全人类设法驱动地球逃离太阳系飞向新家园这样一个大环境下，作品在讲述宏观故事（地球即将装上木星而毁灭）的同时也讲述了一个有关于亲情的微观故事，既刘培强一家四口两代人的故事，大小两个故事相互穿插最终联系到一起把整部电影的剧情推向了高潮。《流浪地球》保留了大量科幻作品的人文色彩，加入了许多中国元素使其满足了中国人特有的情感诉求。“希望”、“团聚”等字眼在文中被反复提出，充满了中国特色的人情味，使得作品更加的符合中国人的审美观，可以说电影《流浪地球》讲述了一个宇宙宏观背景下的中国故事。
作品采用双线叙事，一条线描写身在空间站工作的爸爸刘培强，另一条线则描写在地球上的姥爷韩子昂及孙子孙女，两条主线相互交错推动故事的发展，而亲情则是链接两条主线的粘合剂。父亲刘培强因为工作的缘故不得不长年待在空间站中，儿子刘启因为从小母亲去世又缺乏父亲的关怀所以性格变得古怪，父子之间的间隙变得越来越大。随着地球一步步的逼近木星，本来即将将退役的刘培强不得不时刻担心着空间站的叛逃以及家人的安危，万般无奈之下刘培强选择了牺牲自己拯救地球。儿子刘启的成长则是故事所要表达的另一个主题，因为缺乏父爱而性格孤僻的刘启在经历了姥爷的死亡后成长了，担当起了重启发动机拯救地球的重任，通过九死一生的磨难后在同伴的帮助下终于阻止了地球的毁灭。《流浪地球》中的人物刘培强与刘启是具有中国典型性的普通人，他们身上并没有类似“蜘蛛侠”及“超人”的能力，我们可以从刘培强身上看到许多长年外出务工父母的影子，从刘启身上看到青春期叛逆少年的形象。在灾难中他们没有那么高大，他们也有胆小的缺点，也会自私，做事从自我动机出发，比如刘启在得知地球发动机熄火时并没有自告奋勇去帮忙，只想带着姥爷妹妹回家。这是一种电影人物的日常化处理，“灾难电影的日常化主角与乐观化叙事，使他具有了强大的魅惑结构，观影者的自我意识在激励与感动中自然融入了它的魔力。”《流浪地球》通过对电影人物的日常化处理使得我们可以将自我的焦虑映射于主人公，而中国化的人设和故事使得这种映射更加的自然与贴切，当主人公最后战胜了灾难，也代表了人类战胜了焦虑及恐惧。