1.艺术功能
虽然隋唐鼎盛，经济文化得到高度发展，但印章艺术却没有什么突破。到了近古时期，清代以来私印开始有较广的知名度，也具有较为突出的艺术功能。第一，丰富的表现内容，构图与形式多样。其次，大多能超脱中规中矩、程式化的官印的桎梏，更加贴近民间收藏。就艺术角度分析，私印艺术的表现力相对较强，并且具有较为独特的艺术语言，能够实现人们审美理念与思想意识的优化，带来较强的视觉感染力。
篆刻艺术在明代开始兴盛。清代官印衰退，而私印由于文人的参与，得到充足的发展，具有审美性与艺术性。“如春秋战国时期，不同地域的古玺印风格迥异，外形多变，文字分布与玉玺面外形相适应，章法松紧自然、错落有致，对比协调、质朴生动的美感让人回味无穷;秦代时期，放置于瓦头的瓦当图案在起到保护建筑的功能性作用的同时，文字、图形随着瓦当印的形状变化，组合自然和谐，给人以视觉心理上的审美体验。”
2.作为思想观念的风格
清代私印的艺术风格对应着一个特定的文化阶段，可以说是一个时代的风格创造出来的作品，总能得到对象的证实。清代私印这一艺术风格，总会像形式特征那样指向相同的互相关联的线索。兴起的藏书阁、藏书楼、私家藏书、文人学者读书记等，都是私印发展到一定文化阶段呈现出的普遍性。
清代是国内民族矛盾、阶级矛盾激化、国际帝国主义入侵的时代，在经济、政治、文化等各方面发生了重大变化，印章艺术也必然受到各种思想意识的影响。中期，文人、书画家也乘兴加入治印，学者对碑学、金石学、文字训诂学等学科兴趣盎然，研究成果丰硕，印谱大增。晚期，吸收国外有益东西，有更多新奇的探索。
异彩纷呈的清代私印自文人提倡并不断地创作后，印章制作者的整体地位也不断提升，有学识素养的印人群体逐渐稳定。这些成果投射到印章上，不自觉地形成了对印章艺术在审美、传作、鉴赏评论、题材取舍、印书合集等诸多方面的综合发展。清代私人藏书印走上了艺术化与个性化的道路，但作为一个整体的文化的某种表现，是其统一性的可见符号。清代私印的这一风格反映了，或者说投射了集体思想情感的内在形式，是一个重要的时间跨度中一种文化的所有类型的艺术共享的形式和特征。在这一意义上，清代私印的发展与融合是在时空中的延续，通过将风格的各种变体与历史背景，及其他文化领域变化中的特征进行对照，对个体和整体进行发展中的典型揭示。