（一）外在心理动机——维系情人的馈赠品
弗里达的许多自画像大多是一件爱的馈赠品，一个对画家的命运起关键作用的有魔力的护身符。弗里达常常运用绘画，成功的将自己画成一个美丽的、脆弱的、但是有活力的女人，去吸引那些她想接近的人。她画中的自己大多是美丽的，坚毅的和痛苦的。美丽：吸引异性；坚毅：展现个性；痛苦：寻求同情。
弗里达的第一幅《自画像》，和她的其他许多自画像一样，是一件送给那个希望维持关系的爱人的纪念品。这幅作品是她送给她的初恋阿莱詹德罗的。这幅自画像是一次视觉上的恳求，是弗里达在觉得已经失去最爱的人的时候，所做出的一种赠与。这是一件背景暗淡的忧郁的作品，她成功地将自己画成一个美丽的、脆弱的、但是有活力的女人。画中她将右手伸出来，好像是想要什么人来牵住它一样，即使是无动于衷的阿莱詹德罗都难以抵抗那种想要牵住那只手的诱惑。1937年，卡洛又将一幅《自画像》送给了她的情人托洛斯基作为生日礼物。在这幅自画像中，卡洛穿着粉红色的长裙，酒红色的上衣，以及为了衬托漂亮的服饰，还刻意画了橄榄绿背景，使整个画面显得雍容华贵，尽显自己的美丽。弗里达非常擅长运用这种方式去勾引和维系她想要维系的感情，并且做得很成功。这是弗里达高情商的一种表现。
这种艺术手法同样是拴住迭戈∙里维拉的一种手段。里维拉很喜欢独立自强
的女人，他希望弗里达有自己的思想、自己的朋友和自己的活动。他鼓励她绘画，并发展她自己独有的风格。《自画像》依旧是卡洛最喜爱的创作主题，通过绘画，她可以展示自己美貌，脆弱和才华，而这三种因素却会使很多男人为之沉沦。
迭戈∙里维拉在他的自传中写道：“我越是爱她就越想伤害她。弗里达只是这种恶劣品行最明显的受害者。” 里维拉说：“弗里达是他一生中最重要的组成部分”。
（二）外在心理动机—— 自我实现的需要
毕加索在写给迭戈的一封信中是这样评价弗里达的：“不管是德勒、你还是我，都不能画出像弗里达∙卡洛画的那么好的头像来。”迭戈在写给朋友的信中说：“我将她引荐给你，不是以一个丈夫的身份，而是以一个狂热的仰慕者身份，卡洛的画既讽刺又温柔，坚韧如钢铁，精致如蝶翼，可爱如笑靥，深刻又残忍地揭露了生活的痛苦。”一位著名画家也曾用这样一段话来表达对弗里达的尊敬：“弗里达诠释了奇卡诺妇女全部的文化含义。她激励着我们，她的作品不是自叹自怨，它们充满着力量。”弗里达通过绘画来实现自己的社会价值，这是她一直喜欢的，因为她天生喜欢和伟大的人在一起，她性格独立且欣赏独特，成为一名独一无二的画家是她自己的心愿。美国心理学家亚伯拉罕·马斯洛在1943年的《人类激励理论》论文中提出：人类需求像阶梯一样从低到高按层次分为五种，分别是：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我实现需求。