1.简约画作
中国著名画家齐白石曾经说过：“艺术创作宜简不宜繁，宜藏不宜漏。”中国古代众多画作则在不同方面体现着这一点，它们可以大致分为以下几类：山水、动物、人物、工笔、写意、传统 。它们都在简约方面有着不同的表现。其中极具代表性的就是中国的山水画。它的简约并不是图中内容的多少，而是整个画面的构图风格、用料色彩上体现着简约。
在构图中，我们不难发现，相比于西方国家的古代画作，中国的名画都更喜欢留白。这并不只在山水画中有所体现。在中国古代对动物、植物等具体事物的刻画中更能体现这一点。大面积的空白并不会破坏画面形象，反而能将图画中的主要描绘对象突出，同时再通过简洁的线条，刻画出一个轮廓，留给人们想象的空间。这样的画面不至于纷乱迷杂，虽然相比于其它画作缺少了“饱满”，但画面的整体性得到了更好的诠释。
中国山水的色彩相较于其它表现自然的画作单调，往往只使用“墨”来进行创作。画面中，即使出现了那么靓丽的一丝色彩，也是用在人物等非山水类事物的表现上。在用墨上也极为讲究，“惜墨如金”得到高度推崇，以白宣纸铺底做背景与简洁的墨色意象交相辉映，山水动静结合，产生清幽、空旷、萧疏之美。若是画面笔墨用的过多，反而令人头晕目眩、有窒息之感，更无法体会山水画美之所在。
中国人对于纯色往往有着特殊的喜爱，除山水画之外，在植物画方面也多有表达。例如用水墨来描绘兰花，往往也只用一种颜色刻画兰花的花叶细节。还有墨竹，也只是用淡淡的一个水墨色系来描绘，这种色彩的单一并不会使画面暗淡下来，反而能将人们更好的体会这幅画所想表现的意境，并能更好的使人们融入进画面去欣赏它。
除了传统纸上的画作之外，在各个器物表面的纹饰图案也凸显着简约。中国奴隶社会时，所制作的陶器表面的装饰性花纹就明白对图形重复的使用，同时不对器物所有的表面就行装饰。同绘画一样，瓶身上留白的使用也表现出简约的画面意识已经存在于那个时代人们的脑海里。
2.简约设计
在中国古代，除了皇家园林以外，大部分私人园林并不在可以追求着园林面积的大小。相比于欧洲中世纪的数学图案式简约的园林设计，中国古代的园林简约则表现在对园内事物大小以及分寸的拿捏上。
中国式古典园林更倾向于容纳精致的事物。在对植物、景观石、水体的布置与选用上，更加细致。往往需要对园林整体进行多次查看与设计才能完成定夺。因此设计出来的园林没有一块地方与景物是多余的，凡是它存在这个院子里的，必然有它存在的意义与价值。任何一个景致的布置都有它的含义。
中国古代的园林从来都不是事物的堆砌而成，自始至终，它就更加强调与自然的融合，这也是为什么走进它，能给我们带来一种巧夺天工之感的重要原因。园林内窗户与门的设计也由衷的让人感受到简约，它们的存在从不浪费任意一点空间，往往都与周围的景象相结合。不管从内往外看还是从外向里看，都是正好能容纳一处景色的空间，不会有一丝的多余。而这相较于西方园林为了表现宏伟壮阔而采用大面积的门与排布紧密的窗户要简约的多。
中国古代的文人也喜欢修建自己的庭院，但与皇家和豪门贵族园林所追求的显赫富贵不同，他们的庭院更加的简谱素雅。在庭院中植物的绿色与墙壁的白色还有瓦片的黑灰色融合的非常和谐。同时与西方喜好在园林内种植大量的鲜花进行装饰不同，他们的庭院往往只有单一的叶子植物，并不会去种植艳丽的花朵。这些静态的事物使人内心平静，大块的纯色相结合给人舒适之感。同时园内的植物并不会被刻意的修剪，而是任由其生长，透露着自然的气息。同时为了追求植物与周围房屋相结合，在植物的选择上多选用生长速度较为缓慢的植物，例如小叶冬青，金叶女贞等。这些植物的小巧应和着庭院并且枝叶茂密，并不给人杂乱之感，简洁之美得以表现，深受园林设计者的喜爱。
在园林设计中水是重要的元素。中国古代园林也非常注重对水的应用。园内池塘多采用地下活水进行引入，同时保持着水体的完整。为了凸显水体的动态性，会在水塘内养几条景观鲤鱼，但鱼的数量从来不会多，仅仅是为了保持运动，几条活动的鱼增加了园内的生气与灵气，而又不显嘈杂纷乱。中国古人对简约的追求也在园林内得到了满足。
除园林以外，在器物外形也凸显着中国古人对简约的喜好。中国古代的日常用品通常都表面光滑简洁，在整体上并不会出现过多的装饰样品，除了在春秋战国时期的青铜器，在器物表面会有较多的装饰之外，在之后的朝代里，器物表面都变得越来越整洁，使用色彩也越来越纯，例如元代的青花瓷，所使用的主色调只有蓝白两种，带来的空灵之感让人们久久不能忘怀。
3.简约工艺
中国古代工艺技术造诣非常高，有很多工艺即使使用现代科技也无法将其复原，而在这些工艺中，也处处体现着中国古人的简约思想。据《考工记》记载：“凡画绘之事，后素功。”从中不难知晓，着上纯净单一的颜色，是一个作品完成的最后一道工序。在这之前，即使画上了精美的图案也不算完工，而只有在进行“素”之后才算完成，足可见古人对于这种简约朴素的推崇。
瓷器以宋代为盛，官窑有著称于世的“钧”、“汝”、“官”、“哥”、“定”五大名窑,民间亦有“磁州窑”、“耀州窑”、“龙泉窑”等著名窑口。其中官窑烧制出来的瓷器以青白素色唯多，没有任何装饰用“清水出芙蓉”来形容一点也不为过。
在古代瓷器烧制中，工序往往繁琐众多，但这些工序之中，任何一个步骤都是不能省略的，一点点的缺失都会造成最后的失败，因此，没有一点点多余存在于这些工序内。
在古代生活用品类陶瓷中也体现着这一点。生活陶瓷不是简单的使用器具，而是一种精神追求的象征，是当时人们对生活方式的一种表达。生活陶瓷首先是为了生活中方便使用，所以我们很难在它们中找到过多的装饰，它们往往只拥有作为一个生活用品的最基本的功能，顶多再加上一些淡雅朴素的花纹图案，从来不会出现有悖于生活用品这个概念设计出来的东西。甚至某些现代的设计都比不上那个时代的产物。
在家具的建造工艺上也体现着这一点。中国古代已经出现铜制家具，家具表面光滑，焊缝无痕，表现出高超的冶金工艺。在中国古代，大多数家具均用木材组合而成。但数树木并不会长成刚好制造家具需要的形状，因此再加工就显得尤为重要。为了使整体外观看上去简洁光滑，在追求简约的道路上，中国工匠发挥了自己的聪明才智，发明了很多家具建造工艺，同时这些制造工艺还被广泛用于建筑建造。33种榫卯结构非常完美的诠释了这一点。对木材的加工切割成特定的形状，再组合在一起，不仅仅拥有极佳的稳定性，在组合物表面更没有多余的部分，木板不露截板纹，非常的简洁，给人看上去有一种舒适之感。例如“加云子无束腰裹腿杌凳腿足与凳面结合”，虽然看起来构造较为复杂，但经过拆分，便不难发现，多个模块的组合恰到好处，并不给人冗杂之感，甚至整体看去还给人一种结构之美，也是对于工匠巧夺天工技艺的一种赞赏。