（一）文化传授
在大学职能中，其最基本的一项职能是文化传授，对于文化传授的了解首先就要区分文化传授和科学之间的关系。“文化不是科学，文化作为一种生命信念，一种带有我们时代特征的信念。”在西方的早期文化中，文化是与教会融合在一起的，教会中渗透文化，文化与教会是密不可分。在很大程度上来说，文化是来源教会。生活中渗透着文化，是必不可少的重要的组成部分，就如手是人身体的一部分一样，人如果没有手的话就不是正常人了，而没有文化的生活同样也是如此，生活中缺少文化就是有缺陷的，是不真实的。加塞特把文化传授放在了一个很高的地位，他认为大学改革文化传授是很有必要。他虽然强调文化不是科学，但文化的传授不能够脱离科学，文化与科学息息相关，其内容大多源于科学，文化需要借助科学解释我们生命存在的现象。由于加塞特所处的时代，专业人员都有丰厚的知识，但是文化修养却是极度匮乏的，他把没有文化修养的人称为“新生的野蛮人”。因此，加塞特倡导文化传授，在文化传授中传递文化修养。文化修养是关于世界和人性的一种思想体系，在当时可以有效地引导人们生活出现的各种信仰的综合体系。而在人类的生活中不能没有思想，需要把文化传授放在时代的思想高度和层次上。
（二）专业教学
对于专业教学的理解，首先就要区分专业和科学的之间的关系，专业和科学之间既有联系又有区别。科学研究不是大学最直接的基本职能，是独立于大学之外的。但是从严格意义上说，“科学单指调查研究，包括问题的提出、研究及解决的办法，因而，一旦得出了问题的解决办法，随后依照问题的解决办法所做的一切事情都不是科学研究，专业的目的是为了提出解决具体问题的办法”。然而，高等教育包括专业教育和科学研究两部分的内容，专业教学和科学研究之间存在区别，不能混淆，专业教学的传授不能够当成科学研究。从培养的人才来看，专业教学和科学研究培养是不同的人才，专业教学培养的是实践工作者，而科学研究培养的是科学研究者。现代社会中需要的是大量的专业工作者而不是科学研究者，需要研究工作者的数量极少。因此，加塞特认为大学应该满足社会的需要，培养出大量的专业工作者。教授学生明晰清楚、结构有序、易于理解的思想体系，而不是学习科学研究，对于科学研究，让那些学有余力的学生或者对科学研究有兴趣的学生学习，培养他们的科研能力。
同样地、教育的经济原理表明“儿童或成年人无法学习和掌握所有我们希望他们能够掌握的知识”，因此，“必须以普通学生为起点，把迫切需要学生掌握，平且一个正常的普通学生能够掌握的教学内容作为一所大学的核心，把他看成大学的中心内容和基本组成部分。”经济原理不仅指“需要充分利用提供的教学内容和题材，它还有着更加深远的意义，高等教育机构以及大学的建设都必须以学生为基础，而不是以教师或知识为基础，大学是按照学生比例体现规模大小的一个机构。”因此，大学作为培养人才的一个机构，必须以学生的发展为中心，让所有的人都能够接收到大学的专业教学的培养，专业教学不仅仅是指传授专业的知识，还应该包括文化的教学和传播等活动。因此，文化传授和专业教学之间是息息相关的。
（三）科学研究与新科学家的培养
“大学不等同于科学但又离不开科学，大学还具有科学的附加功能。科学代表着一所大学的尊严和地位，而尊严是一个机构的灵魂。”加塞特认为高等教育体系包括文化传授、专业教学、科学研究和新科学家的培养，这三个部分缺一不可，但就其重要性而言是依次递减的。整个大学的体系就好比一个金字塔结构，底层是文化传授，顶层是科学研究和新科学家的培养，塔尖必须建立在基座之上，没有基座,何来塔尖? 然而目前中国大学教育的现状却是金字塔结构整个被颠倒了。要知基座是看不见的原因，塔尖则是看得见的结果，各高校之间的实力较量，往往以可见的塔尖为标准，如有几位院士？有多少个博士点？每年有多少科研经费？风气所及，不论是大学教师还是大学生，往往直奔金字塔尖而去。
加塞特说“无论我们喜欢与否，科学把普通人排斥在外，它所涉及的是一种非常少见、与人类一般常规活动相距遥远的行业，科学家就像是现代修道士。”他把大学比作象牙塔，把普通人排除在科学之外，认为科学是神圣的，是普通人所不能及的，加塞特的这个观点就存在片面性，“大学它并不是一个孤立的事物，也不是一个老古董，不会将各种新鲜事物拒之门外；相反，它是时代的表现，是对现在和未来都会产生重要影响的一种力量。”大学是与社会广泛接触的，大学将培养的科学家输送到社会，为社会做出贡献，社会经济的发展了又促进了大学的发展，大学就拥有更多的资金培养人才。因此，大学不是象牙塔，加塞特的思想表现出了局限性。大学的教育包含科学研究和新科学的培养，但不能本末倒置，要正确处理好文化传授、专业教学、科学研究和新科学家的培养三者之间的关系。