对于压力的研究可追溯到古希腊时代。“医学之父”希伯克立特早己清醒地认识到人体有一种自愈力。压力最早的概念是来源于物理学和工程学，指某种外力作用于物体而产生的反应改变。压力也称“应激”，是由英文“stress”一词翻译而来。虽然对于压力有许多研究与资料，但是因学科和研究角度等不同，有不同的侧重点，所以至今没有确切定义，归纳起来主要有三种不同的定义。其一，从生理和医学的角度定义压力，认为压力是人体对伤害侵入时的一种生理反应。其二，压力是指那些使人感到紧张的事件或环境刺激，这一定义实质上将压力等同于压力源，是来源于外部的。其三，压力是指一种主观的反应，是一种紧张或唤醒的内部心理状态，它是人体内部的解释性的、情感的、防御性的心理应对过程。

Lazarus和Folkman在１９８４年提出心理压力（psychology stress）—词，他们认为心理压力不是一系列事件或反应，而是被个体评价为超过个体自身资源和可能威胁身心健康的个体与环境间的特殊关系（Lazarus Setal.,1984），即明显感到身心健康受到威胁的现实压力在通过个体评价后会转换成个体的心理压力（陈磊等，2015）。随着国内学者对心理压力研究的不断深入，出现了不同角度定义的心理压力概念，尚未统一。宋书文等人（1984）比较早提出了心理压力的定义，他们认为心理压力是外界环境改变后机体内部引起了人的一种生理变化和情绪波动，是每一个人不可避免的事（梁燕，2012）。之后申荷永等学者（2001）认为，心理压力不仅要考虑紧张和应激，还要考虑引起紧张应激的事件（梁燕，2012）。这样心理压力的定义便得到了扩展。刘克善（2003）将心理压力定义为个体对压力事件的持续存在而产生较为紧张的一种综合性心理状态，即个体心理真正意识到了压力存在而无法摆脱时形成的带有紧张情绪的心理状态。刘克善的定义不仅包括了申荷永认为应该包括的压力源和紧张状态，更阐明了压力源和紧张状态之间的关系，即紧张状态是在压力源的持续作用下产生的。李霞和李浩（2008）认为心理压力是指个体对环境中具有的威胁性刺激，经认知形成的心理反应。该定义特别强调了认知的作用。之后心理压力的定义便是在刘克善、李霞和李浩定义的基础上进行界定的。朱龙凤（2010）认为心理压力是指个体在生活中对威胁性事件或情境反映而形成的、伴有躯体机能以及心理活动变化的一种身心持续紧张状态。许明星（2016）认为心理压力是指个体由于经验到外界的事件或刺激而体验到一种紧张的内部心理过程，它的产生是客观和主观相互作用的结果。史丽丽（2017）认为，压力（或应激、紧张）和焦虑是分不开的概念。在日常生活中，压力包括了很多方面，由生理到心理、社会层面。心理压力是个体在生活适应过程中的一种身心紧张状态，来源于环境要求与自身应对能力的不平衡，这种紧张状态倾向于通过非特异的心理和生理反应表现出来。我们生活在一个复杂的环境中，因此我们随时都要面对各种不同的、相互对立的事物。当一个人处于矛盾和冲突时，便会感受到苦恼和焦躁不安，那是因为心理通过反应现实影响我们的思维方式，在我们内心形成动机和目的冲突，致使我们陷入左右为难、无法选择的情景。这种情况下，我们说他正经受着心理压力。

对于当代大学生，尤其是艺术类大学生来说，他们每一天最重要面临的学业都是崭新的挑战，且需要运动创造性思维和综合能力，不是靠单纯的努力就可以取得显著的成绩。可以猜想淡学业已经让他们面临很大的心理压力，除此之外他们还要面临其他来自生活方面的应激和挑战事件。艺术类大学生面临的心理压力到底有哪些类别？他们自己又是如何认识和感受这些压力事件和压力源的？笔者想要就以上问题的调研推理出一套帮助当代艺术类大学生应对压力、减压放松的心理干预策略，这也是本次探索研究的研究目的。

本次探索研究分两部分进行，一部分是向北京几所高校的艺术类专业学生发布《大学生心理压力调查问卷》，调查内容为艺术专业大学生的心理压力基本情况、压力来源和压力的影响，并对调查结果进行一个量化总结；第二部分是基于调查问卷结果的结论，在实践工作中探索帮助艺术类大学生应对压力的策略和方法。