近年来的资料显示，欧美企业的平均寿命为40年，中国集团企业平均寿命为7-8年，中小企业平均寿命为2.5年，在中关村注册的企业有6000家，寿命超过8年的不到3%。在市场经济环境下，任何企业都面临着“短命”的风险。特别是在当今经济环境日益复杂、国际环境日益多变、竞争环境日益动态化的情况下，企业生存问题已经成为各个企业（特别是中小企业）需要考虑和应对的首要问题，由此，许多企业将可持续增长作为一个重要理念，用于指引企业的战略管理、目标管理和预算管理。

那么，如何正确理解可持续增长呢？在许多人看来，可持续增长就是直线式的连续不间断地增长。我们认为这样的理解从理论上讲过于直接、过于感性、过于肤浅，在实践中则可能使得管理者缺乏权变观念，导致非理性决策。进而认为，“可持续增长”是由“可持续”和“增长”两个关键词组合的复合词，对于任何企业来说，可持续是前提，增长是目标，从战略方面考虑，企业首先要做好“可持续”，其次才能谈“增长”。特别是在经济环境不景气的情况下，企业应当本着“留得青山在，不怕没柴烧”的管理理念，将如何持续生存放在首要位置。

在预算管理中，按照先“可持续”后“增长”的理念，应当做好以下几点：①在做好生存能力预算的基础上进行增长预算。根据企业破产的相关法律规定，企业破产的标准主要有“支付不能（即不能支付到期债务）”和“资不抵债”，因此，企业生存能力从根本上说是债务支付或债务保障的能力。这样，要做好企业生存能力预算，一是要求做好现金流预算（即编好预算现金流量表），二是要求做好资本结构预算（编好预算资产负债表）。并且，企业增长预算（利润表预算）不能以损害生存能力为代价，特别是要谨防以高负债追求高增长。②当经济环境不佳（如经济处于危机或萧条）或企业所在行业处于衰退期时，企业预算应当按照以收抵支，收支平衡的原则，以现金流量为起点，编制全面预算体系。因为在危机或衰退的环境下，企业的首要目标是保生存，任何强调增长的预算都是非理性的。进一步说，在危机或萧条环境下，企业的目标是生存，而不是增长，企业需要的是现金流入，而不是账面利润，因此，处于这种环境下的企业，不仅要谨慎进行增长预算，必要时候还必须做出“断臂求生”式的收缩预算。③做好环境分析及竞争状况分析。企业不能持续生存，从其外部原因考察，主要有两个方面，一是受环境不利变化的影响，二是受竞争对手的打击，因此，从企业持续生存考虑，做好环境与竞争状况分析是至关重要的。对于预算工作而言，企业在确定预算目标、编制预算指标和制定预算保障措施时，应当充分搜集环境信息和竞争对手信息，做好环境敏感性分析，同时找准自己相对于竞争对手的优势和“软肋”，这此基础上，预先制定出应对环境不利变化和竞争对手攻击的具体措施。