爱国主义的现实基础是国家，爱国主义教育归根结底是关于国家认同的教育。了解国家所处的发展阶段和现实处境，是培养爱国主义精神，深化爱国主义教育的前提条件。

1.中国特色社会主义稳步进入新时代，但仍存在困难和挑战。

中国崛起已经成为了一种世界公认的客观趋势，作为世界上人口最多的国家，中国的崛起也被认为是21世纪前半叶人类历史进程中最具变革意义的大事件之一。改革开放以来，中国的各项事业取得举世瞩目的成就，十九大报告更是宣示了中国特色社会主义进入了新时代，这意味着近代以来久经磨难的中华民族迎来了从站起来、富起来到强起来的伟大飞跃，迎来了实现中华民族伟大复兴的光明前景。在中国共产党的坚强领导下，中国人民勇于探索、不断实践，成功开辟了中国特色社会主义道路，大踏步走在时代前列；中国人民奋发图强、艰苦创业，创造了全方位、开创性的发展成就，千百年困扰中华民族的绝对贫困问题即将历史性地画上句号；中国人民真抓实干、迎难而上，解决了许多长期想解决而没有解决的难题，办成了许多过去想办而没有办成的大事，推动中国社会发展达到之前从未企及的高度。但回顾成就的同时，我们也需清醒认识到，中国正在经历历史上最为深刻、最为复杂的社会转型和变革，发展仍处在战略机遇期，还面临着一些严峻的困难和挑战。例如，发展仍然存在不充分不平衡的问题，城乡区域发展和收入分配差距依然比较大，就业、教育、医疗、住房和养老等方面还需要进一步改善。
2.中国国际影响力显著提升，但面临着复杂多变的国际形势。

随着中国综合国力的提升，中国从世界舞台的边缘逐步走进中心，国际影响力、引领力、感召力显著增强。中国以前所未有的积极姿态，融入地区和全球政治经济体系，并结合中国智慧、借鉴国际社会的有益经验，向世界提出了建设“一带一路”、建立“人类命运共同体”等“站在世界地图前”思考的方案，体现了中国作为负责任大国的担当与胸怀。然而，中国的崛起挑战了以西方为中心的国际秩序，触动了西方既得利益国家的敏感神经。美国及其部分盟友在全球范围内合力围堵、牵制中国，意图阻滞、延缓中国的发展。在经济领域，主动挑起对华贸易争端，打压中国高新技术企业。在政治领域，在亚洲建立盟友体系，对中国实施军事包围、制衡。同时对中国制度、中国道路的遏制加重，通过文化传播、网络渗透等手段大肆宣传西方的所谓“普世价值观”，进行意识形态渗透。炮制“中国威胁论”，四处抹黑中国的国家形象，给中国外交制造麻烦，遏制中国国际影响力的提升。此外，中国崛起还面临着世界格局加速演变所蕴含许多不确定因素。例如，全球化进程中单边主义、保护主义、民族主义抬头，世界经济增长疲软乏力，全球治理体系出现动荡等，均凸显出世界格局变化过程中的混乱和无序。