有人提出，《湖心亭看雪》第二段记叙了作者在亭中与他人同饮，离别时“问其姓氏，是金陵人，客此。”作者问的是姓氏，记录下来的回答却是“金陵人”，金陵是明朝的国都，由此可见，文章暗含了作者怀念故国的悲戚之感。“客此”，客居于此，更有故国不堪回首，此身无所归依的漂泊落寞之悲。
明代最早由朱元璋称帝，以应天府（今南京）为都，尔后朱棣迁都顺天府（今北京）。南京曾是明朝首都不假，南京古称“金陵”亦不假，但是，何以作者此处遇见一个金陵人即为怀念旧国呢？这二者之间似乎缺乏必要的逻辑关系。与其说“金陵”强调的是故国旧都的历史旧故，倒不如把它理解成小品文留白的艺术手法
小品文是散文的一种，其篇幅短小，内容精悍，情思隽永，往往采用比较闲散的记叙方式。《湖心亭看雪》的主要事件在于“看雪”，与亭中人相遇只是当天意外的奇遇，对方的姓氏名号更属微末，不需要详尽记录，故而一笔带过。且这样含而不露的写法，让读者更有想象的空间，金陵这样风雅柔软的水乡，才能滋养出这样懂得欣赏清景的人，使得文章更有张力。再者，张岱与亭中人萍水相逢，因同赏深夜雪景而结识，君子之交淡如水，能共赏这样的雪夜幽景，畅饮而别就足够了，相逢何必曾相识，不必刨根问底追问再三。这样的闲淡，应该更符合张岱深夜看雪的幽寂心境。