影片中当托尼问起谢利博士是否有家人时，谢利博士回答：“Not really.”并表示自己有一个兄弟，过去时常聚一聚，但是现在双方保持联系变得越来越难了，并归因于“身为音乐人的诅咒”。谢利博士在影片中称自己是一个无法平衡音乐家和好丈夫角色的人。谢利博士不认识同为黑人的流行音乐家、不吃炸鸡、与其他黑人保持距离，与此同时他的生活呈现出一切上流社会精英阶层的特征，他作为一个天才音乐家具有良好的教养且生活富足。影片极力构建谢利博士脱离黑人群体的背景信息，在最后一站演出之前，谢利博士的佣人、合作伙伴、听众以及保镖兼司机的托尼全部是白人。事实上，他对黑人群体的疏远也是影片的误识之一。面对影片中暗示出的谢利博士与亲戚疏远的信息，莫里斯·谢利强调“在那个时候，他有三个一直与他保持联系的兄弟。”影片将谢利博士的性格形成期人为地安排在欧洲，尽管他是在南方腹地出生并长大的。谢利博士的曾侄女伊冯·谢利（Yvonne Shirley）认为，《绿皮书》的主创们决定荒谬地让他脱离黑人社区和黑人文化，尽管事实并非如此。
影片还有一值得玩味之处，在南下的路途中车子突然抛锚，谢利博士站在车旁与公路对面劳作的黑人农民对视。这个桥段实际上让谢利博士——一个雇佣白人做司机的黑人社会精英，与公路对面身处社会底层的黑人农民发生了对话。黑人农民疑惑不解、敌意的情绪与谢利博士作为异者的孤立发生碰撞，谢利博士的种族身份与其他普通的黑人同胞们的区分也就此展开。
对观众而言，二人的肤色信息被淡化，影片借托尼之口说出“我比你（这个黑人）更像黑人”。因此，具备一切白人特征的谢利博士身上产生了“误识”，影片显然想塑造一个与以往黑人身份不同的黑人角色。然而，正如作家布鲁克·奥比所批评的那样，影片为了把托尼塑造成一个英雄形象而过滤了许多谢利博士的经历与故事。谢利博士的精英身份依旧没有改变其“神奇黑人”的本质。好莱坞电影中的“神奇黑人”通常有足够的耐心和智慧，并具有某种神奇的力量，目的是帮助白人主角克服性格缺陷。《绿皮书》决定创造一个故事——一个社会底层的普通白人利用一个不同寻常的黑人及其正在经历着压迫的黑人历史来完成自我实现和自我救赎。当托尼在振奋人心的背景音乐下推开酒吧的门并使谢利博士摆脱了被一群黑人欺压的境况时，谢利这一影像角色下的黑人被误识为一个孤立无援、任人宰割的被拯救者，托尼则让白人再次承担了“救世主”的任务。