1.提出背景
“新文科”概念最早在2017年由美国希拉姆学院提出，主张对传统文科进行学科重组、文理交叉，让传统文科包容到更多的新技术。“新文科”概念在我国提出于2018年8月，中共中央在全国教育大会召开前夕提出“高等教育要努力发展新工科、新医科、新农科、新文科”。2018年10月，教育部全面推行和实施“六卓越一拔尖”计划2.0，在对基础学科拔尖学生培养计划中，在原有的数学、物理学等学科的基础上，首次增加了心理学、哲学、中国语言文学、历史学等人文学科，新文科建设的总体规划初步确立。2019年5月，教育部、科技部等13个部门正式联合启动“六卓越一拔尖”计划2.0，提出要全面推进新工科、新医科、新农科、新文科建设，《中国教育报》发文指出“未来，中国高等教育将通过大力发展新工科、新医科、新农科、新文科，形成覆盖全部学科门类的中国特色、世界水平的一流本科专业集群。”新文科概念的关注热度逐渐升温。2019年6月，教育部高教司吴岩司长在高等学校专业设置与教学指导委员会第一次全体委员会的讲话中，进一步从“质量意识、质量革命、质量中国”三个层面上，特别强调了“四新”的重要性，并且专门针对新文科指出：“我们一定要让新文科这个翅膀硬起来，中国高等教育飞得才能平衡、飞得高。”，新文科建设已然成为我国高等教育改革的重要战略任务。
2.主要内容
《中国社会科学报》指出：“新文科是相对于传统文科而言的，是以全球新科技革命、新经济发展、中国特色社会主义进入新时代为背景，突破传统文科的思维模式，以继承与创新、交叉与融合、协同与共享为主要途径，促进多学科交叉与深度融合，推动传统文科的更新升级，从学科导向转向以需求为导向，从专业分割转向交叉融合，从适应服务转向支撑引领。”在这段定义中，突显出新文科有别于传统文科的最鲜明特征——学科交叉。新文科强调学科之间的开放性和包容性，综合性和融通性，学科之间应打破壁垒和传统的学科分隔，不断交叉与渗透，增进学科对话，在学科交叉的过程中探寻出传统学科新的生长点，增进创新性研究，从而开创出新的学科前沿。
3.时代意义
新文科概念的提出具有重要的时代意义。新文科是在时代的需求下应运而生，这反映在以下几个方面：一是，现代工业显露出高度复杂、庞大规模的发展模式，现代科技的关键性生长点、重大性的理论突破、创新性的技术发明更多的出现在学科之间的渗透交融之中，更多的问题依赖于不同领域的专家协同合作，资源整合，全链条创新。这要求新文科必须要在新一轮科技革命和产业改革中发挥应有的重要作用，在人工智能、基因工程、虚拟技术、区块链等新兴技术的发展中，培养出综合性人才，提供必要的智库支持。二是，传统文科在一定程度上无法完全满足新时代的新要求，这也迫切要求文科必须进行新时代的自我调整和提升。例如在研究范围上，大数据分析技术的使用和推广、人机交动、机器学习、知识图谱、人工智能的社会属性等研究领域亟待文科人才更多的参与和合作；在研究方法上，文科传统研究命题如意识、语言、心理机制等也借鉴和移植跨学科研究方法进行纵深式探究。