作为一面反映历史和现代文化内涵的多棱镜，电影承载着一定的精神追求和社会意识形态，并能够影响观影群体的价值认知。电影的文化隐喻一般隐含于构建的多模态隐喻中，借助多模态来传递文化信息和构建社会文化语境。《小丑》影片中蕴含的大量文化隐喻能够帮助观众有效解读西方电影文化背后的意义。
《小丑》影片上映之前，DC世界已经有了四个经典的小丑形象， 即《蝙蝠侠》（1966）（1989）、《蝙蝠侠：黑暗骑士》（2008）和《自杀小队》（2016）中的小丑。独立于DC宇宙之外，此影片主要讲述小丑的起源故事。影片中的哥谭市垃圾成堆，店铺被迫停业，罢工和暴动四起。市政府削减公共部门开支，叫停对精神病人的资助。身处混乱肮脏的社会，底层人们在看不见希望的日子里苦苦挣扎。主人公的起名以及左手动作等隐喻说明西方电影寄希望于神话和《圣经》中的救世英雄来改变社会，其实是对当前社会现象无解的一种反映。影片展现给观众的是不同于以往《蝙蝠侠》里杀掉坏人就能变好的社会，而是仿若无形的力量让一个好人失去所有并将其逼迫到黑化的社会。这部电影配合“小丑”本身所具有的对既定的社会秩序和等级规范具有“反叛性”的人文隐喻，嘲讽了“以暴制暴”的西方价值观。相较于东方叙述者关于救赎与回归结局的构建，西方叙述者更倾向于“超级英雄”的拯救。西方世界需要超级英雄，而在“超级英雄”出现之前，社会掀起假面小丑的浪潮是必然的，也必将社会带向更黑的深渊。而所谓的“超级英雄”，只是人们在遭遇不公时幻想出来的能拯救自己的虚幻的存在，恰恰正是弱者心理的表现。