运用机械手段表现人的思维和意识，是影视区别于其他艺术的特性，影视首先离不开技术，完成影视作品的基本技能包括画面构图、光影构造、剪辑制作等，每一步都仰仗人们对电子产品的熟练应用，正是因为有了最先进的科技产品支持，才会有闪回、定格、延时以及三维动画等最新影视制作手法的进步，而它们赋予了影视作品与时俱进的魅力和地位。但影视不仅仅是技术的完善与精湛，它同时还是一门艺术。技术与艺术的分野在于纯技术是靠视觉刺激来吸引观众，艺术的升华则需要从短暂视觉停留过渡到长久的精神回味，而且这种回味历久弥新，普世通用。正如一部优秀的电影，它扛得住时间的洗礼，经得起异域文化的阻隔，在岁月的长河里涤荡，非但不会被时代淘汰，反而一直温润着人们的精神世界。
意象化呈现是影视艺术性的表现。电影一直作为一门艺术，它必须有区别于艺术不是简单直观的再现现实生活，艺术是意识的重塑，对有艺术追求的导演来说，一部成功的作品是巧妙运用视听语言符号去阐释艺术和现实的关系，通过主体意识对现实对象的审美重塑表达观念与看法。只有经过有深度、有思想的意识重塑，电影才能脱离简单低级的叙事，放弃只为追求满足观众感官享受。能运用意象化手法呈现一个独特的符码世界，是影视作品提升艺术性的途径，“影视剧从创作到接受须臾离不开意象，因为意象是影视艺术的细胞。”意象是美学中的术语，这里的象就是指可视性画面，意蕴藏在象中，高明的导演能达到象有尽而意无穷的创作境界。《肖申克的救赎》里的监狱，既是交代故事发生的环境场所，也是主人公负疚于忽略经营感情导致妻子外遇被杀的心灵救赎道场，禁锢他的是有形的建筑高墙，更是无形的自我惩罚的道义选择。周月亮教授在《影视艺术哲学》中多次提及，影视剧画面是具象与虚象的结合体，没有具象就没有画面，没有虚象则不成画面，如何在具象画面中创造出天人合一的历史人生感，实现具象与虚象的有机融合，是影视创作者需要更深层面思考的问题。
隐喻与象征是意象化呈现的艺术手法。影视作品凭借画面、声音、色彩等直觉符号语言塑造现实，运用隐喻、象征等手法表达言外之意，开阔意境，就能带给观者更强烈的精神震颤。象征与隐喻在艺术表现力上有相通之处，但它们区别也很明显，简单而言就是隐喻意象大多只出现一次，而象征意象会多次出现，“跟隐喻比较起来，象征是反复出现而形成了持续性。如果某一意象在作家笔下只出现了一两次，我们说它是隐喻，如果反复出现，甚至贯穿了作家创作生涯，则我们说它是象征。”也可以说，影视作品中多次出现的隐喻意象就具有了象征性。