周冲，从他的名字来看，冲——冲破，有着冲破污浊迎向美好的意思。周冲是一个纯洁、天真、善良、富有同情心的美好形象，可是他所处的封建腐朽家庭，与他的追求格格不入，他崇尚真善美、尊重劳动，然而在他开始懂得追求爱情的时候，没有一个能够引领他的导师，他在现实的路上一点点被抹杀，悲哀慢慢充满他朝气蓬勃的心，破灭了他的一切美好幻想，他的生命最后渐渐枯萎。但是，周冲的死是必然的，作者正是用周冲这样美好的生命的陨落来衬托出《雷雨》中社会环境的阴暗。
同样，曹禺的早期生活经历与周冲是相似的。 曹禺生长在一个没落的封建官宦家庭，从小丧母的他又与专制、暴躁的父亲关系疏远，缺乏父母的关爱让他的精神生活远不如他的物质生活那般优渥，在封建礼教的束缚下，曹禺成长为一个忧郁的少年。童年的经历，让曹禺变得内向和早熟，内心追求着无尽的幻想，又承受着如同坟墓一般沉重的家庭氛围，他变得落寞忧郁。
在爱情方面，周冲的感情生活称得上是曹禺感情经历的一面镜子。周冲对四凤的爱，恰是曹禺少年时的一段经历。曹禺的好友、同学孙毓棠曾对曹禺的恋人郑秀讲起周冲的原型是曹禺，当年曹禺对他家的一个小丫头就产生了一些爱恋之情。后来曹禺写周冲对四凤的失望，正当曹禺与郑秀之间的浪漫激情消退，关系渐冷。曹禺早期爱情的不如意，在塑造周冲的时候显露出来。钱谷融认为：“曹禺大体上是持着和周冲相类似的思想观点的，大体上是从周冲相类似的思想观点出发来表达他的爱与恨，肯定与否定……”。经历了五年的《雷雨》创作，曹禺从一个青葱少年逐渐成熟起来，其实也是从周冲式的状态走出来，向他的单纯美好而又忧郁的青春作别。