1.素质教育在我国的追溯
1985年发布的《中共中央关于教育体制改革的决定》中明确指出：“在整个教育体制改革过程中，必须牢牢记住改革的根本目的是提高民族素质，多出人才，出好人才。”这成为素质教育实践的思想源头。1993年，中共中央、国务院制定发布的《中国教育改革和发展纲要》中指出：“中小学要从‘应试教育’转向全面提高国民素质的轨道，面向全体学生，全面提高学生的思想道德、文化科学、劳动技能和身体心理素质，促进学生生动活泼地发展，办出各自的特色。” 1994年，李岚清在全国教育工作会议上提出：“基础教育必须从‘应试教育’转到素质教育的轨道上来，全面贯彻教育方针，全面提高教育质量。”同年8月，《中共中央关于进一步加强和改进学校德育工作的若干意见》第一次正式在中央文件中使用了“素质教育”的概念。2005年，教育部公布了2005年教育改革与发展的六项重点工作，其中之一是坚持“育人为本、德育为首”，全面推进素质教育。
2.素质教育的落实现状
唯文化课、唯分数、唯升学率的“应试教育”深深地影响着每个人的思想，这就给素质教育的全面推行造成了极大的障碍，特别是中西部欠发达地方。人们也能够意识到面对经济社会的高速发展，没知识不行，但是只有知识的“书呆子”也不能很好地适应社会发展需求，于是出现了众多的特长班，只要是家庭经济不太窘迫的家庭大多会从幼儿园开始就送孩子学特长，目的是不让孩子输在起跑线上，但是随着孩子学龄的增长，学业负担的加重，家长们又陆陆续续地从特长班中撤了下来，担心影响到学业，甚至连有条件学校办的兴趣小组也不想让孩子继续参加，担心分散孩子的学习时间，不能考高分，上不了好中学，考不上好大学。当然了，这其中也有教育资源不均衡的原因，教育资源在经济好与差的省市之间、城乡之间的分布不均，也使得一些地方和学校紧紧地把文化课作为“救命的稻草”，其他科目均统称为“副科”，因而在这些科目的师资配备、教学设施配备、教学时间分配上都会大打折扣。
3. 中小学教育留给大学一笔难还的账
中小学阶段不完整的家庭教育和学校教育，教出了一批批“高分低能”的“亚优秀”学生。中小学阶段的学生大多是学校和家庭两点一线或者是学校、家庭、补习班三点一线，戴着厚厚镜片的学生一周7天不停地在这几条线上奔波着，因为他们的唯一任务就是学习，吃喝拉撒睡有家长帮忙打点，衣物由家长购买和整理，甚至同学闹变扭了也有家长帮忙协调，在学校好成绩的学生能得到学校和老师的表扬、能得到同学羡慕的眼生，好成绩学生的家长还能获得家长会上发言分享的面子，这些做法都在为培养一颗“不健康的树苗”浇着水、施着肥。高考后，这些学生捧着大学录取通知书，在众亲朋好友的簇拥下、称赞下，欢送进高校的大门，高校对入学资格审查合格的新生都收下了，收下的是一个个自私自负、心高气傲、交际能力差、心理素质差、智商高情商低、缺乏吃苦耐劳精神的学生，他们常常以自我为中心，不善于与人相处、不善于分析问题和解决问题、遇事易走极端。我认为，短短大学四年不足以把一些已经成年“问题学生”完全塑造出来，不足以把一颗已经基本长成的“歪脖树”修剪成形，中小学期间留给我们高校的这笔帐很难圆满完成。