在佛教信仰中，女性角色之所以能够得到嬗变，性欲主体的理论确立乃第一要义。诱导性活动发生的性欲，究竟是谁的性欲？——在这里，不存在两情相悦的假设，必须“追责”。女性在性活动中究竟是驱使性欲的主体，还是迎合男性性欲的客体，是一个必须考量的话题。原始佛教认为，造成众生苦难的渊薮是欲望，性欲是最强烈的欲望，而女性是性欲的主体，所以，女性与佛性有所隔离。现实的女性是充满欲望的，“若法真实言真实者，令我今日转女人身成男子相。发是言时，以尊者真实加持力故，迦尸孙那利童女于刹那间即转女身成男子相。所成男身色相具足，端正殊妙人所乐观。”女性发愿成为男性，男性却不曾发愿成为女性，恰恰是因为女性身上有其无法摆脱的性欲。
女性具有炽热的性欲，最为典型的案例，体现在“婇女”身上。婇女的身份并不隐晦，是公开的。《大楼炭经·转轮王品第三之一》中有转轮王十五日月满沐浴，上高观，与婇女共坐、俱坐的记载。同样是《大楼炭经》，其《㣼利天品第九》中又有天地释与㣼利天人在粗坚园观中，诸天子“与婇女相杂错愦乱行，是故言愦乱”的记载。佛陀本人亦有婇女相伴，《观佛三昧海经·观马王藏品第七》便言其“纳妃多载，其诸婇女奉事历年”。这句话应该不是无的放矢的。《长阿含经》中记录了大量佛陀作为太子出游而不悦的经历，其父便“严饰宫馆，简择婇女以娱乐之。”于是，欢愉的婇女们围绕在了不欢愉的太子身边。值得注意的是，在这里，第一，父王为了“挽救”太子，重不在“绑架”太子关于道德的责任感，重在“唤醒”太子的身体欲望——同时包含了性欲以及审美快感。第二，父王为了“唤醒”太子的身体欲望，所采取的手段是“简择婇女以娱乐之”，而非求助于家庭成员。第三，之于此处，婇女的存在，置于宫馆内，而非宫墙外，可知婇女即为宫女。第四，婇女与佛母构成的鲜明对比体现于“角色”的扮演有异——《长阿含经》一再强调——佛母诞子时内心清净而无众欲所想，“舍离诸淫欲，不染不亲近”，致使“正向”的婇女与“反向”的佛母，俨然“站”在了欲望不可控与可控的“两极”。婇女之所以成为了父王“规训”太子的手段，正在于婇女如同欲望的燃点，本身就是欲望的载体和化身——婇女在满足了男性性欲的同时，也满足了自己的性欲。
婇女或许淫荡，淫女亦可自省。庵婆婆梨是一位淫女，她听说佛陀来到了毗舍离，往诣佛所礼拜供养，行未至，见世尊颜貌如星中月，便下车步进，头面礼足，听佛所说，心生欢喜，白佛：“唯愿世尊及诸弟子，明受我请，即于今暮止宿我园。”佛默许之，结果真的与其弟子共一千二百五十人，经历些许波折，来到了庵婆婆梨园中止住。是夜，庵婆婆梨女取一小床于佛前坐，听闻四圣谛，皈依佛法，从五戒——尽寿不杀、不盗、不邪淫、不欺、不饮酒，成为了优婆夷。然而庵婆婆梨之所以成为一则故事，正在于她属于特例，淫荡如同过去的身份，并不具有当下现场的实际意义——面见佛陀时庵婆婆梨还是淫女吗？不是，她坐在佛陀前听闻佛法，与玉女无异。