（一）学科育人是学科建设的根本任务
目前学界关于现代大学的职能众说纷纭，但主要集中在人才培养、科学研究、社会服务等方面。2015年，国务院印发的《统筹推进世界一流大学和一流学科建设总体方案》明确要求，要“坚持立德树人，突出人才培养的核心地位” 。有学者也指出，人才培养是高等学校的本体职能，是由高等学校本质决定的，也是由其在社会系统中的地位和分工决定的，具有不可替代性，失此便不成其为高等学校。学科作为大学得以形成的内在条件，因此是大学建设的基础，也是人才培养的重要载体。自中世纪大学建立以来，学科源于社会对法律、医学、神学和艺术等方面人才的需求而设立，因此人才培养始终是学科建设最主要的目的之一，进而奠定了学科育人在学科建设中的根本地位。更形象地说，如果将学科建设比作一颗大树，那么学科育人就是大树的本和根，其他各项职能就是大树的枝和叶。因此，学科建设必须把学科育人摆在最重要的位置，脱离了育人导向的学科建设就会成为无缘之木、无本之水。
（二）学科建设是学科育人的有力支撑
学科是高水平大学建设的核心，建设高水平大学就是要培养高水平的人才，这离不开学科建设的土壤。《意见》中明确指出，要坚持“以学科为基础，更加注重结构布局优化协调，更加注重人才培养模式创新”，从而以学科建设带动人才培养、带动大学建设、带动我国高等教育整体水平的提升。具体看来，一所大学学科建设的水平越高，大学的核心竞争力就越强，就越能吸引到更多高层次的拔尖人才加盟，学科的师资队伍就越强，教师与学生双方通过更高质量的互动参与，更深入地推进科学研究、教育教学等基本活动，不断将优秀的研究成果转化为优质的教学资源，教育教学内容得以丰富，学生的学习兴趣得以提高，进一步发挥教学相长、铸魂育人的积极作用，培养的人才质量就会越好、社会认可程度就会越强。因此，大学只有通过学科建设才能拓展学科育人的职能，不断健全完善学科育人机制，进而提高人才培养质量与水平。换言之，没有高水平学科建设的土壤，就很难培养出高素质的拔尖创新人才。