余靖作为岭南乡土士人，入仕之前都在家乡一带活动，入仕后也两次久居曲江，自幼受到岭南文化及其精神的熏陶，儒家文化的仁爱、忠诚、清正、爱民的内核，佛家与道家思想中的淡泊、清远的内涵，都对其道德品质、为官之道、思想境界等方面有浸润。
（一）清正刚直、英勇无畏、不慕功名的道德品质
余靖自宋仁宗天圣二年举进士以来，便开启了其长达四十年的坎坷仕途之路。靖初授赣县尉，在县城艰苦为官十来年才迁秘书丞、升集贤校理。当吕夷简执政，范仲淹因讥诮被贬时，余靖并没有无视这场政治斗争，也没有考虑自己这一路来之不易的集贤校理之职，而是清正刚直，为救范仲淹大胆发声，最终还是惹祸上身，被贬筠州酒税。当国家遇到外交难题时，余靖也挺身而出，三次使辽，并促成宋夏和议，解决了外交问题。宋仁宗皇祐四年，侬智高陷邕州，自立为仁惠皇帝，余靖辅助狄青攻打侬智高，侬智高趁乱逃走，靖英勇无畏，率兵生擒侬智高母子弟三人，解决了边疆动乱问题，维护了国家和平稳定。宋仁宗嘉祐六年，六十二岁的余靖再被起用知广州，靖当时已身兼数职，便请辞不就，仁宗再次劝说，指责过去对余靖的贬责不当，靖也一再辞让，虽最后还是到任广州，也体现出余靖淡泊名利、不慕功名的道德品质。余靖积极推行庆历新政并努力使之实行，也体现出岭南文化精神中开拓进取的一面。
（二）鞠躬尽瘁、忠君爱国的思想境界
余靖曾两次被贬，一次因救范仲淹，一次借其作胡语诗为由。生于穷乡僻壤、出身寒微而又能“孤根”立朝的余靖，是充满艰辛的。被宋仁宗赏识，也使靖始料不及。“擢臣于迁谪之于，寘臣于谏诤之列”（《吉州谢上表》）他也清楚的知道，之所以一再升迁，是他甘冒风险的结果：“冒兵锋而使不测之虏”（《谢转光禄少卿表》）；“以出疆之勤，延登侍从之列”（《谢分司表》）。事实上，余靖也正是在精力最充沛、职事最勤、信任最高、有了一定经验、贡献也较大的时候，突然被一脚踢开的。即使这样，他也没有对宋仁宗产生过怨恨，只认为这是“怨仇交搆，毁訾百端”（《虔州谢上表》）所造成的。所以当朝廷需要时，他又能挺身而出，为国效力，即使年过六旬，仍然坚持到任广州，最后以疾薨于北归进京的路上。余靖这种鞠躬尽瘁、忠君爱国思想境界的形成，与高洁忠谠、忠君不渝的岭南文化精神不可分割。