人的行为可分为三种类型，一是被动行为，其行为驱动力来源于外界的压力，压力越大，驱动力就可能越强；二是自发行为，其行为驱动力来源于外界环境变化产生的趋吉避凶意识，或个人需求的变化；三是自觉行为，其行为驱动力来自自己内心的觉悟。学习作为学生的一种个体和群体行为，不同学生学习的驱动力也不同。对于大一、大二，乃至大三的大学生来讲，学生对大多数课程的学习驱动力源于老师、学生群体以及考试的压力，学习行为多属于被动学习；对一些自己感兴趣的课程或内容，学习的驱动力来源于环境变化的影响力或从众心理，学习行为属于自发行为；真正服从于自己内心召唤的学习行为少之又少。这些也从大学生热衷于考证，而不是系统的知识学习；重视技能或策略而不重视知识；注重眼前的既得利益，而不是长远的发展等方面也得到了印证。
面对学生中占多数的被动学习者，在缺乏有效的实践教学的条件下，如何培养学生自我学习能力和知识运用能力，把考试的压力转化为学习的驱动力，把被动学习行为转变为自发学习行为，把以老师“教”为主转变为学生自发地“学”为主，成为课堂教学改革的关键。为此，，我们提出了基于“Start with why”的问题导入、以学为主课堂教学模式。