禅文化在传入日本之初，就受到武士的支持，并与武士阶级的生活有着紧密的联系，在日本流传这样的讲法：“天台属皇家，真言属宫卿，禅属武家，净土属平民。”这段话十分准确的指出了日本各佛教流派的特点，可见，禅文化与日本武士精神有着紧密的联系。
禅认为，一旦决定了一件事就要勇往直前，不受任何俗世的影响，从一而终的贯彻自己的意志，禅宗归根结底是意志的宗教，而拥有坚韧不屈的意志则是武士的基本资质之一。日本著名学者铃木大拙在《禅与日本文化》中讲到：“禅的修行单纯、决断、自恃、克己。这种戒律的倾向和武士的精神完全一致的。”即意为身为武者应当自律，克己，为了战胜眼前的敌人，应当勇往直前，心中不留有丝毫的杂念，抛却所有物质、情感所给予他们的干扰。这与禅宗修行所奉行的戒律有着异曲同工之妙。且禅提倡无差别的对待生死，这于武士而言，是很有魅力的，纵使面对再艰难的任务，心中都无畏死亡的恐惧，面对敌人心中没有丝毫顾虑与犹豫，才可以一招制敌。
在动画《浪客剑心》中，斋藤一和志志雄真实都是这样一个武士，斋藤一曾是幕府末年间新选组第三组组长，“恶即斩”是他的信条，即斩除一切对国家有危害的危害分子，在新选组解散后，他继续恪守着自己的信条，保护着国家的安危。斋藤一在剧中这样说过：“无论在哪个时代，新选组永远都是新选组，而我的任务就是继续履行新选组的使命，斩除一切可能危害国家的险恶。”在动画中，他从一而终的贯彻自己“恶即斩”的信条。面对危害社会安全的沙海，他可以无视法律的约束，而选择挥刀斩杀邪恶的沙海以及他的手下。志志雄真实则与斋藤一是完全对立相反的阵营，他的信条则是“强者就可以创造时代。”他追求强大的力量，为了变强，为了心中的霸业，可以什么都不顾及，斩杀一切阻碍他，甚至是深爱着他的人。他们两个各自坚守自己的信条，为各自的信仰无畏生死，坚持战斗。其中体现出了武士强大的意志，戒律以及无谓生死的精神，而这些与禅宗文化都存在着千丝万缕的联系。