道尔顿教育计划在荷兰取得了成功，在我国的实践却以失败告终，纵观历史与现实，失败似乎也是偶然里的必然。
（一）精英主义教育思想的深刻影响
东、西方教育在实施上存在的一个很大分歧就是教育到底要培养什么样的人。以荷兰为例，大多数西方人普遍认为接受教育并不是为了成为所谓的“社会精英”，而是根据自己的兴趣，选择擅长的行业，能做自己喜欢的事就是一生所求，精英概念在西方社会通常被弱化，因此常模参照评价在西方国家的地位远不如目标参照评价重要。而在东方国家，社会普遍盛行精英主义的教育思想，每个人都想成为占据社会结构顶层位置却比例极小的精英，如新加坡、韩国、中国等，因此竞争性的选拔考试在这些国家是极其残酷的，学生们的目标就是如何再多得几分，如何再超过几人，道尔顿教育计划的“因人而异”显然在需要整齐划一进行选拔的精英社会“水土不服”。
（二）我国不具备实施的现实条件
首先，与荷兰的小国寡民不同，我国由于人口基数大，学生数量也很庞大，在有限的教育资源制约下，不可避免地要扩大学校规模。相较于只有几百人的荷兰学校，我国学校人数多达几千人，一位教师可能同时教授二三百名学生，因此很难做到根据每个学生的能力水平布置学习任务、进行个别辅导。
其次，在班级授课制中，只需要教师通过仪器向学生演示或者讲解即可，而道尔顿教育计划要求每个学生自己实践来找到问题的答案，这就给学校的硬件设备提出了更高的要求，需要投入大量的教育经费去完善学校的硬件条件，对于我国很多经济不发达地区来说很难实现。
（三）道尔顿教育计划自身存在缺陷
第一，教师格外工作量增大。在道尔顿教育计划中，教师的工作包括布置作业、对学生进行反馈和评估学生的学习情况。首先在布置作业上，教师要能准确掌握每个学生的水平以及可能达到的程度，以此为学生布置学习任务，但是教师普遍不能准确计算出多大的任务量适合学生；其次在对学生进行反馈上，每个学生会面临不同的问题，需要教师进行一一辅导，还要对学生的作业进行检查，尤其在学生任务不同情况下，这大大加重了教师的任务量；最后对学生学习情况的考察也很难，卷纸的难易程度无法有统一的标准，如果让教师根据每个学生的水平设计一份试卷，实行起来难度太大。
第二，只对优秀的学生有积极作用。道尔顿教育计划虽然强调“因材施教”，但无论任务难易对学生学习能力都是有一定要求的，对于学习能力强的学生来说，确实能极大地开发学生的潜能，提高学生的能力并形成良好的习惯，但对于能力差的学生却让他们很迷茫，不知道如何学习，在教师布置的任务中找不到学习的重点，甚至没有教师的讲解没有办法理解知识，造成一种低效的学习。同时，对学生自制力的要求也很高，学生自己安排学习计划就给懒惰的学生创造了偷懒的机会。他们尽可能地推延完成作业的时间，在完成作业任务的压力之下或许会胡乱做作业甚至去抄袭同学的作业，这对自制能力较差的学生来说是非常容易发生的。