教师专业发展是一个持续化和个性化的过程，具有多阶段性的特征。有关教师专业发展过程的研究表明，虽然师范教育对教师的专业发展不可忽视，但诸多杰出教师的优秀品质主要是在教学实践中日益培养与积累起来的，其成长是一个多阶段且具有连续性的过程。教师专业发展的一个突出特点就是阶段性，国内外学者对于教师专业的发展阶段作了大量的研究，成果颇为丰硕。国外相关理论中较有代表性的有富勒的“四阶段论”。国内较为典型的是叶澜等基于“自我更新”取向角度对教师专业发展阶段的划分[3]。
以教师的职业生涯发展阶段为依据，以英国、澳大利亚为代表的国家制定了层级递进的教师专业标准。美国则制定了贯穿职前、入职、在职三个连续教师专业发展阶段，呈现出显著一体化特色的教师专业标准。两类教师专业标准体系的制定皆有教育学理论依据的指导，特色鲜明，值得借鉴。
（一）一体化教师专业标准：以美国为代表
美国与其他国家相比，是世界上较早关注教师教育的国家，长期致力于教师专业标准的制定与实施，其教师教育机构认证、新教师执照以及优秀教师资格3大标准是建设本国高质量教师队伍的重要保障。教师专业发展贯穿于教师职业生涯的整个过程，美国将国内各大权威机构制定的适合不同教师职业生涯发展阶段的教师专业标准分别贯彻到教师的职前培养、入职培训以及在职进修三个连续的阶段中，建立了一套较为完善的一体化师资培养培训体系，以促进教师专业的可持续发展，建设高质量的师资队伍。
美国三大全国性的教师专业标准，其中NCATE标准的主要任务是对教师教育机构进行认证，负责被认证机构的教师教育课程质量的保障。INTASC标准的性质是教师的入职标准。NBPTS标准的主要任务是为有教学经验的老师颁发优秀教师资格证书，其性质是职后标准，针对的对象是有教学经验的老师。
美国这三大极具影响力的教师专业标准是成一体化的，涵盖了教师职业生涯的整个过程。成体系的教师专业标准在实践过程中具有较大的灵活性以及完整性。
我国亦较为重视教师专业标准的制定，由教育部颁布的《幼儿园教师专业标准》、《小学教师专业标准》、《中学教师专业标准》仅是各学段教师的最低合格标准，既忽略了教师的职前培养，又对在职教师持续性的专业发展重视不足。
（二）层级性教师专业标准：以英国、澳大利亚为代表
澳大利亚于2012年发布的《全国教师专业标准》以基础理念、发展阶段、专业素养三方面为维度，“质量教学”作为该标准的核心，将教师专业生涯划分为新手教师、熟练教师、优秀教师、专家教师四个阶段，具体阐释了不同阶段教师需具备的专业素养，每个阶段教师专业发展的各方面能力侧重点不同，说明了对各不同层次教师的最低标准和要求，体现出发展性的教师专业标准，对每一层级教师更高层次的专业发展都具有导向作用，不同专业发展阶段的教师有其专业成长的目标与任务。英国的《教师专业标准框架》亦然，该标准框架共有五个标准框架系列适用于五个不同层级的教师，即合格教师、普通教师、经验型教师、优秀教师以及高级教师。该标准框架包含的五个不同层级的教师专业标准具有层级递进的特点。而我国颁布的幼儿园、小学、中学的教师专业标准则都是统一用于合格教师的最低标准要求。