中西方饮食文化存在明显的差异，了解彼此的差异对于饮食文化的不断融合尤为必要。中西方饮食文化的差异主要可以概括为两点：一是食物本身口感、风味的差异。中国饮食历史悠久，孕育了八大菜系，每一种菜系都有其独特的风味。中国人对食物的评价更多地依据食物的口味，追求“色、香、味、形”一应俱全。有时候，为了达到这样的标准，往往会忽视健康营养的饮食。例如川菜以口感麻辣、鲜香、油大、味厚而深受消费者喜爱，重用“三椒”(辣椒、花椒、胡椒)和鲜姜来增加菜的风味。虽然麻辣可以刺激人们的味蕾，增强食欲，但长期食用会刺激肠道，不利于消化和营养吸收，对人体也会造成一定伤害。西方国家的饮食观念更注重于个体的理性需求，在他们的观念中食物主要是用于充饥。因此，西方饮食更加关注的是食物本身的营养价值、对人体主要营养素的供应。例如汉堡虽然是西方的快餐食品，其营养搭配却比较全面，面包补充碳水化合物，肉补充蛋白质和能量，生菜补充维生素和纤维素，沙拉酱、番茄酱、瓜果酱等补充糖分。二是中西方饮食结构的差异。中国人的主食因地域的差异而有所不同，南方主要以大米为主，北方则以面食为主；副食则包括蔬菜、水果及各类肉。我国素食文化历史悠久，蔬菜水果种类繁多，而日常饮食中涉及的肉类则以猪肉和鱼肉居多，牛羊肉因国内产能有限多依赖于进口，价格较高，普通居民食用较少。总的说来，素食在中国饮食结构中始终占有最重要的地位。西方的日常饮食则以肉食为主，副食包括了面包、水果、蔬菜、甜点等。虽然西方饮食口味单一，但各类食物加工方式简单，蔬菜、水果更以鲜食为主，减少了烹饪过程中营养物质的破坏，具有较高的营养价值。但西方饮食也存在着摄入能量高，易引起肥胖、糖尿病等问题。因此，通过在《食品营养学》教学中融合中西方的饮食文化的介绍与分析对于改善人们的饮食观念和饮食结构具有重要意义。