《现代电影》共7期的杂志封面设计由繁至简，无论是字体设计还是封面排版都呈现出从形式感向易读性的单向过渡，这有利于为杂志构建一个较大的基础读者群体。也许有形式感的杂志封面更能吸引读者的注意，但过于形式化的封面设计亦会导致读者难以快速辨识主题，这种辨识上的“困难”会被读者转嫁到杂志内容从而判断内容同样让人难以理解，进而难免会对杂志读者群体的扩张产生负面影响。
也许是意识到了这一点，《现代电影》杂志的封面字体设计完成了从最开始使用形式感强烈的美术字到后期采用易读性较高的印刷体的单向转变。杂志1期封面采用的美术字就有形式感过强的问题，以致于“现代电影”四个字与其说是文字，倒不如说是某种空间组合平面图而难以辨识。与盛行于民国时期月牌和期刊的、在汉字基本笔画和字型上稍加装饰的美术字不同，1期的封面标题被用不同形式的点、线、面重构后，有意地去除汉字字符间的间隔并按照某种理性秩序串连起来，图片化的笔画和互相粘连的字符使得标题难以辨识。相较之下，1期英文标题“Modern Screen”由于采用了较为明晰的字体，但尴尬的是，如果读者不是通晓英文就可能难以辨识杂志的主题，易读性低的中文杂志标题显然会影响杂志吸引更多的读者群体。而这种情况到2期开始得到改善，直到5期杂志都采用了维持汉字基本字形和间距的、形式感与易读性并存的美术字。2期封面字体是一种用同等粗细线条代替所有笔画的略微倾斜的纤细的美术字，3期则采用了将笔画收尾处理成三角形的、部分粗体美术字体，4期和5期采用了将笔画处理成曲线的描边美术字体。但即使2到5期封面字体的处理已经维持了形式感与易读性的平衡，但6期到7期还是选择了民国时期较为普及的易读性强的加粗宋体，这种向易读性单向转换的封面字体设计反映了《现代电影》杂志向更广阔读者群体传播的大众化意图。
不仅是封面字体设计，杂志封面排版也同样显示出了向易读性的单向过渡。《现代设计》前三期的封面排版较为复杂，存在用点、线、面装饰元素对版面进行划分的行为，并有将封面照片倾斜或等比例缩放后进行对角线排列及拼贴组合的简单艺术性处理。4期开始，作为单纯装饰性元素的点、线、面被舍弃，经过艺术性处理的小幅照片也被更换为直观的当红女影星陈燕燕、胡蝶等人的全幅头像照片。确实没有什么比全幅当红电影明星照片更能让人快速将杂志与电影建立起联想的封面图像了。也许正因如此，4期以后的《现代电影》一直维持了这样的封面排版。