菲茨杰拉德的小说《了不起的盖茨比》出版于1925年。当时美国正处在1929年金融危机之前的空前繁荣的时期。正如有的学者所描述的那样，“带着第一次世界大战胜利者的光环，这个新兴帝国从战前传统的债务国一跃成为世界上最大的债权国，并控制了全球金融市场。而美国的社会经济也随之空前繁荣。伴随着股票价格的节节攀升，拜金主义和对未来的盲目乐观主导了整个美国社会。”经济的繁荣以及盛行的拜金主义和乐观的未来主义极大地助长了这一时期的美国社会的奢侈之风，其主要表现是对于物质消费的高度热衷。
尤其值得注意的是，美国20世纪20年代的浮华氛围恰好与大洋彼岸的奢侈之都巴黎隔空呼应。从1910至1935年巴黎流行的趣味是艺术装饰风格。法国政府早在1911年就筹划举办装饰艺术与现代工业博览会，但是由于制定展会标准的分歧以及一战的爆发，这一计划被搁置，直到1925年才在巴黎成功举办“装饰艺术（Art Deco）与现代工业展览会”。该展览集中呈现了法国装饰艺术运动成果，并把法国艺术装饰风格趣味推向了巅峰。送展的设计普遍追求奢华与精美，甚至许多展品甚至超出了日常消费的范围。艺术装饰风格凸显了1920年代巴黎浮华奢侈的时代氛围。
装饰艺术风格涉及广泛的艺术领域，包括家具、珠宝、时装、绘画、图案、书籍装帧、玻璃和陶瓷等。在文化渊源方面，装饰艺术风格吸收了多种各种不同风格的灵感，如立体主义、非洲艺术、1920年考古新发现埃及图坦卡蒙面具，乃至20世纪初流行芭蕾舞剧的服装。在造型方面，装饰艺术风格以平面性和几何抽象图形为主。几何扇形、放射状线条、金字塔形、闪电形是装饰艺术风格设计造型的主要形态。在色彩方面，装饰艺术风格强调运用鲜艳的纯色、对比色和金属色，打造强烈、华美的视觉印象。在材料方面，装饰艺术风格多选择名贵木材和宝石或象牙等高档材料，以求呈现高档、新奇、绚丽的效果。
20世纪20年代，艺术装饰风格的传播范围已经超出了欧洲，并对美国的设计产生了深远的影响。菲茨杰拉德在《了不起的盖茨比》小说的开头就标明故事发生在20世纪20年代，这正是美国开始大规模地进行装饰艺术风格探索的时期。美国曾经委派代表出席法国的1925年博览会，随后组织了部分展品在九家美国博物馆展出，其中包括纽约大都会博物馆。在建筑和室内设计领域，金属制造、字体、标志、照明以及地板和墙表的几何图案等设计细节，都进一步推动了艺术装饰风格在美国的流行。在菲茨杰拉德的原著中，尽管作者展示了爵士时代美国社会的繁华与空洞，但是仅对上流社会的室内装饰及其服饰的美学趣味进行了有限地描绘，而且并没有明确提及“艺术装饰风格”这一术语。在这样的语境下，利用艺术装饰风格的元素营造影片华丽精致的视觉阵容，就更加体现了凯瑟琳·马丁极具创造性的艺术才华。进言之，艺术装饰风格是马丁对于20世纪20年代美国上流社会文化风尚和消费偏好的传神总结和精确提炼，为《了不起的盖茨比》从文本媒介切换到影像媒介提供了一个阿基米德支点。