历史观代表人们对历史根本问题即物与人关系的基本看法，由此产生了唯物史观和唯心史观两种对立的史观，其中的唯物史观又包含了朴素唯物史观、机械唯物史观和科学唯物史观。一般而言，在高中历史教学工作中所提到的唯物史观主要指马克思、恩格斯提出的科学唯物史观，认为社会存在决定社会意识，社会意识是社会存在的反应，对社会存在具有反作用。在《秦建立统一多民族封建国家》这一课中，通过分析秦完成统一的条件，得出根本原因在于战国时期的经济发展，各地要求打破隔阂，统一已经成为必然趋势，因此大一统国家的出现是必然结果这一结论。即历史是由人民大众创造的，而不是由英雄创造的。此外，在课堂上可以通过概括秦始皇的评价，例如其完成了统一、创设了三公九卿、推行了郡县制等，对中国政治制度的发展有着重要意义；但其焚书坑儒等暴行给当时的人们带来了深重的灾难，也对中国文化的多元性造成了极其恶劣的影响。养成“一分为二”全面客观看待事物的评价方式，使学生对唯物史观有更深刻的理解，对塑造健全人格、明辨是非有相当重要的意义。
唯心史观包括了客观唯心史观和主观唯心史观。其中客观唯心史观带有明显的神学色彩，认为人类是神创造的，历史是神决定的，“存在即合理”；主观唯心史观则认为历史是由人的意识和意志支配的，“心外无物”。不管是客观唯心史观还是主观唯心史观，都无法避免人的意志对客观事实的左右。面对日益复杂的国际形势，一方面必须从意识形态上筑牢思想防线，向学生明确指出“不信马列信鬼神”的错误；另一方面也应当引导学生正确对待中国特色社会主义建设的成就和不足，坚持和贯彻唯物史观，坚持社会存在决定社会意识。