柏格森在《创造进化论》等著作中，将时间分为空间时间和心理时间两种，前者是钟表度量的时间，后者则是直觉体验的时间，也是真正的时间——“绵延”。“绵延”只有“在记忆中方有可能存在，因为记忆中过去的时刻是在不断积累的。我们的欲望、意志和行为是我们全部过去的产物。”这一理论成为意识流创作手法的哲学基础，而昆丁这一人物形象为其作出了一个趋近完美的例证，昆丁没有现在没有未来，他整个的沉浸在过去的潮水中，正如萨特所说：“现在并不存在…一切都是过去的”“普鲁斯特和福克纳干脆把时间斩了首；他们去掉了时间的未来—也就是自由选择、自由行动的那一面。”
昆丁对时间如此敏感，因此他可以根据影子移动的情形说出现在是几点几分。昆丁对“时间”这一概念有着深刻的反思，施里夫因为手表而失去去时间的感知能力，钟表店的老板说没有一只准的表，昆丁发现没有人可以说明时间，“人类进入机械计时的进程比历史本身还要长”，“钟表杀死时间”，当钟表产生，人们的注意力便转移到三根长短、粗细不一的指针上，从古老的对时间的整体感知中逃离出来，堕落时、分、秒的谎言深渊，从此活在一块块被钟表切割开的时间区块中。而钟声可以消失，汽笛声可以逃离，钟表可以失去效用，“时间却永远在不间断、永恒地、越来越有气无力地行进。”④基督不是死于十字架上冰冷的铁钉，而是死于时间的齿轮行走时的喀嚓喀嚓声，落日斜斜的光线里，袅袅回荡的钟声和千百年来曾经响过的而现在仍然在响的钟声一样，时间的存在昭示了人的失败，因为永远有一个强大的、无法抵抗的造物主似的事物在主宰一切。