脆弱性的概念出于蒂默曼，被提出之后，该概念在自然科学领域中运用得比较多，它指的是系统或者组成部分对风险事件的承受和恢复能力。20世纪90年代，关于脆弱性的研究呈现增长的势头。新世纪以后，旅游业得到了快速的发展，旅游经济的脆弱性的问题逐渐成为了影响旅游业可持续性发展的根源性的问题。旅游经济的脆弱性存在于旅游经济的长足发展之下，它是过程中问题和矛盾不断激化的产物，表现在一定的范围和时期内，当一些事件的发生促使旅游行业无序化的显露并且由此产生的长期的负面效应，一旦负面效应被激发，将会对旅游经济本身发生持续性的作用和影响。
旅游经济的脆弱性分析是一个系统性的工程，其中存在着生产-生活-生态三个方面的系统性的结构，任何一个环节出现问题，或者三者之间没有很好的衔接，都会致使发展的不可持续性的出现。本课题，选取丽江为对象，试着分析丽江在发展过程中所出现的脆弱性的成因，问题表现以及试着提出参考路径。
首先，就对于生产而言，第一产业和第三产业脱节问题严重，由于第一产业发展滞后致使得对第三产业的发展贡献率低的问题比较突出。丽江旅游产业经济发展形式单一。丽江旅游经济的发展过于依赖自然资源，只是驻足于景区门票的收取来获取收益，产业发展形式过于单一，同质化比较严重，追求短期经济效益的市场规律侵袭着丽江发展的各个领域和角落，使得丽江的商业化程度非常高，这很大程度上已经背离了新时代的人们所期待的对旅游所带来的精神性的向往和满足。在丽江第一产业发展比较滞后的今天，旅游资源的开发与农业的发展没有得到很好的衔接，第一产业与第二、第三产业存在脱钩的问题逐渐暴露出来并且成为影响丽江旅游经济发展的根本性因素。随着经济社会的发展，“新三农”问题即农民市民化、农村空心化和农业碎片化成为时代发展的必然。就丽江而言，由于本地产业发展单一，旅游经济的发展覆盖面不广，主要局限于丽江城区以及周边，农村地区还是维持原有的小农生产和分散性的经营，难以形成产业化、规模化的效果，所带来的就是农民的收入水平较低，大量的农村青壮年人口外出务工，本地留守老人、留守儿童、留守妇女驻守成为常态，农村土地资源大量闲置和浪费严重，农村经济逐渐萧条，农村村落结构和形态逐渐走向衰落，村落原有的地域文化难以维系，原有的农村生活样态正在流逝。综上所述，长远来看，是不利于乡村振兴，三农问题的解决，尤其是农民收入水平难以提高，第一产业的稳定持续健康的发展更是无从谈起。
其次，就对于生活而言，基于绿色可持续发展的宜居城市的打造任重道远。旅游经济的发展带动了当地人民生活水平的提高，但是，旅游的短期性所带来的高消费却与本地人民的收入水平不相适应。因此，从根本上来说，丽江并不是一个“适宜生活”的城市。当本地人口无法在本地体验到生活的获得感，那么，本地人口不光是农村人口，还有城镇人口持续向外流失就成为了必然。人口是一个地区生产力、发展力以及创新力的源泉。当人口无法常驻，人才资源不断流失，那丽江的发展后劲就会逐渐缺失，可持续性发展就成为空谈。所以如何稳定人口，如何吸引人才并且留住人才，就成为了丽江发展所需要注重的重要问题。本地生活生产资料有限，当过多的资料投入到旅游方面，那也就意味着本地人口只能享受来自本地的较少的资源。于是，本地人口和旅游人口与本地生产资料之间的矛盾就逐渐凸显了出来。必须处理好旅游人口与本地生产资料之间的关系，以及本地人口与本地生产资料之间的关系就成为了必然。而两对关系的处理，都离不开一个根本性的问题，就是如何让第一产业和第二产业、第三产业之间能够协调发展的问题。这样，既能够提高当地人民的可支配收入，又能够通过农业、农村特色资源的开发和挖掘来改变当今丽江单一的驻足于景观景点消费的发展模式。