叙述是一种大众化的行为，是叙述主体采用语言这一特定媒介来表达思想内容的行为。叙述视角是叙述学中的重要概念之一，它是指叙述者所处的位置及其观察、叙述时的立场、态度、情绪等主观因素。叙述视角是叙述者的观察点，通过区分叙述视角我们可以解决是谁“见到事情发生”这一问题。在叙述学中，视角理论常用于分析叙述类文本，而电影学中的视角理论则多用来分析影视镜头的拍摄。“在电影中，任何一个镜头的拍摄都有无限选择的可能，而视点就是创作者最终选择的标准和根源。视点不仅向外观看，也向内注视。创作者在观看的同时，就已经改变了被观看的事物。电影的原创力正源于创作者的视点，如果被赋予事物以电影方式的表达，那么影片在有了灵魂的同时，也有了力量。”
在叙述学中，叙述视角主要有两种不同的分析方式。第一种是“所知视角”分析，根据作品中人物和叙述者的关系，叙述视角可以分为“全知式叙述视角”、“旁观式叙述视角”、“有限式叙述视角”和“特许式叙述视角”四类。“全知式叙述视角”，叙述者被赋予绝对的权力，可以任意、多角度地进行叙述。“旁观式叙述视角”是指用第三人称的手法进行叙述，也称作“墙上苍蝇”式的技法。叙述者完全隐藏，不被人注意，叙述视角看到并记录故事和人物对话，但不解释、不评论、不带感情色彩、不进入任何人的内心。“有限式叙述视角”即托多罗夫所说的“叙述者＜人物”，热奈特称之为“外部调焦”。“特许式叙述视角”又被称作“内视角”，它是指用第一人称“我”进行叙述，书信、日记、回忆和自传等叙事作品常使用这种技巧。
第二种是主观视角分析。影视作品在叙述人物和故事的时候，总是带着一定的主观感情色彩，从特定的角度出发，以特定的眼光来引导观众去欣赏和理解剧中人物的行为和发生在人物身边的故事。这个带有一定主观色彩的特定角度和眼光就是主观视角，它可以分为“仰视视角”、“平视视角”和“俯视视角”三种。
“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”是因为游者所在的位置不同；《列子·汤问》中“两小儿辩日”，两个小孩为太阳到底是什么模样争得面红耳赤，是因为两人选择观日的时间不同。由于各自的视点不同，不同的物理位置决定了他们不同的感受。而如果站在同一个位置上，在同一时间面对同样的一片森林，猎人、植物学家和诗人的感受还是会不一样，这也还是一个视点问题，不过已不是物理位置，而是心灵位置的问题了。所谓“白鹭立雪，愚人看鹭，聪者观雪，智者见白”也是不同的心灵位置造成的。视点包含了物理位置和心灵位置，而且心灵位置决定了物理的位置。正是由于把握了这一层关系，许多文学作品才能利用独特的叙述视角推动情节发展，赢得极佳的口碑。