在贞元四年（公元788年）回纥与大唐和亲，回纥可汗迎娶咸安公主，这次的和亲对于敦煌人民来说有着异乎寻常的意义，我们首先来看看史书中对这次和亲的记载：
《旧唐书·回纥》载：
“贞元三年（公元787年）八月，回纥可汗遣首领墨啜达干、多览将军合阙达干等来贡方物，且请和亲。四年（公元788年）十月，回纥公主及使至自蕃，德宗御延喜门见之。时回纥可汗喜于和亲，其礼甚恭，上言：‘昔为兄弟，今为子婿，半子也。’又詈辱吐蕃使者，及使大首领等妻妾凡五十六妇人来迎可敦，凡遣人千余，纳聘马二千。德宗令朔州、太原分留七百人，其宰相首领皆至，分馆鸿胪，将作。癸巳，见于宣政殿。乙未，德宗召回纥公主，出使者对于麟德殿，各有颁赐。庚子，诏咸安公主降回纥可汗，仍置府官属视亲王例。以殿中监、嗣滕王湛然为咸安公主婚礼使，关播检校右仆射、送咸安公主及册回纥可汗使。”（《旧唐书》卷195，1975:5208）
《新唐书·回鹘上》载：
“乃许降公主，回纥亦请如约。诏咸安公主下嫁，又诏使者合阙达干见公主于麟德殿，使中谒者赍公主画图赐可汗。明年，可汗遣宰相跌都督等众千余，并遣其妹骨咄禄毗伽公主率大酋之妻五十人逆主，且纳聘……元和三年（公元808年），来告咸安公主丧。主历四可汗，居回鹘凡二十一岁。”（《新唐书》卷217上，1975:6173）
《资治通鉴》载：
“回纥合骨咄禄可汗得唐许婚，甚喜，遣其妹骨咄禄毗伽公主及大臣妻并国相、趺跌都督以下千余人来迎可敦，辞礼甚恭，曰：‘昔为兄弟，今为子婿，半子也。若吐蕃为患，子当为父除之！’因詈辱吐蕃使者以绝之。”（《资治通鉴》卷233，1976）
通过上面三处记载我们可以获得的信息有：（1）回鹘可汗于贞元三年像大唐求亲，唐德宗同意许咸安公主为可汗妻，并让回鹘使者在麟德殿见了公主，还让使者给可汗带去了公主画像；（2）回鹘可汗请求和亲成功后，派遣自己的亲妹妹带领迎亲队伍来大唐迎接咸安公主，这个迎亲队伍包含了回鹘大首领的妻妾女眷五六十人；（3）回鹘迎亲队伍在迎娶咸安公主的同时，辱骂了吐蕃的使者，向大唐表明了与吐蕃断交的决心。其中第一条可与王昭君和亲故事中的见使臣、看画像相对应，这也许是《王昭君变文》作者将回鹘和亲作为故事背景的直接想法。且变文中也有提到“良由画匠，捉妾陵持，遂使望断黄沙，悲连紫塞，长辞赤县，永别神州。”正是由于画匠，才有昭君和亲之事。第二条，回鹘可汗让自己的亲妹妹带着首领女眷来迎亲，显示出对这次和亲的重视与对咸安公主的诚意，也许是看了画像很满意亦或是向唐德宗表明自己的态度，不管如何，在敦煌人民看来这就是回鹘可汗对咸安公主的爱怜，担心和亲路上公主作为女眷会孤独或者不方便，让自己的妹妹亲自来迎接公主，让公主体会到自己的体贴与重视。《王昭君变文》在创作的时候将回鹘公主直接换成了回鹘可汗本人，除了保持故事人物的简洁，也更加有利于突出单于形象，推进故事情节发展。第三条，回鹘使者辱骂吐蕃使者，并与之绝交，这对于吐蕃来说是个噩耗，因为回鹘是打仗的一把好手，而且与自己共处西域，其一旦与唐联合，自己就会失去强有力的臂膀。而唐德宗之所以愿意同意这次和亲，主要也是丞相李泌谏言借此机会拉拢回鹘，这样就可以联合南诏、大食和天竺一起对抗吐蕃：“臣愿陛下北和回纥，南通云南，西结大食、天竺，如此，则吐蕃自困，马亦易致矣！”（《资治通鉴》卷233，1976）回鹘的这次倒戈可以说是吐蕃势力走下坡路的开端。敦煌百姓在这个时候虽然不知道朝廷的想法，但看到回鹘与大唐和亲，表明两国交好，回鹘离敦煌更近，敦煌百姓相信有回鹘的帮助，敦煌摆脱吐蕃的控制会更容易。这是将《王昭君变文》中的单于变为回鹘可汗的深层原因，回鹘可汗偏向大唐，这是敦煌百姓乐于见到的。可贞元三年（787年）之时，敦煌才刚陷落于吐蕃统治，敦煌人民还在和吐蕃统治者抗争，不会有时间进行娱乐活动，即使《王昭君变文》已经被改编，但也没有可能在百姓间流传，而且这个时候佛教界也是混乱的，有很多世俗的大族、官员没入寺中，讲经文活动在此时还主要是起教化作用，这个时候的讲经活动是严肃的带有政治任务性质的官方活动，因此作为讲唱文学的变文在这个时候不会大行兴盛。