（一）中国经典文学叙述艺术侧面描写之冷笔
曹雪芹在叙述红楼故事时，小说的主体是有一个侧面描写，通过旁观者观得总体线索。曹雪芹在运用这些旁观者的视角过程，没有让他们做简单的“作壁上观”的陪衬角色而已，而是让他们都要去亲历小说故事，进入整个情节链条，这就成为中国文学艺术历史上的一个冷笔叙述艺术的亮点。这种叙述手法，周汝昌先生称之为烘云托月，如同画法中的描写，比如，以贾府之庞大华贵，要让人领略这种气派，非用巧不可，于是“派”了冷子兴、贾雨村二人在维扬酒座上“演说”，这是烘染，很淡，很疏，是“有点儿朦胧的远围一烘”（周汝昌，2006：61）；后来，黛玉坐着轿子，以一个拥有身份、有文化内涵的千金小姐视角，又是一番由远及近的“近围”品味；再后来，刘姥姥一进、二进大观园，却是一番底层社会面对上流府邸社会的陌生而迷惑的逸闻趣事。另外，还通过冷子兴与贾雨村二人共同搭台，你方唱罢我登场，演说来一番，一唱一和，更引入“一代不如一代”的话题，这正为红楼故事的痛点与矛盾聚焦。
红楼故事之冷笔更在于其悲剧，固然世人赞叹其悲剧美，但也揭示封建社会中，对于权贵的追求，人性的冷漠，思想的固化。红楼最大的悲剧莫过于爱情悲剧，元迎叹惜四春，年少时过着富家小姐无忧无虑的日子，却因嫁错郎，命运悲催。其中最引人关注的当属宝黛钗三者之间的悲剧。宝黛初见面就心有灵犀一点通，第四回宝钗出现，这段爱情萌发生芽，在不断试探与相处中，宝黛二人逐渐在心中只为对方留一个位置，怎奈自古爱情多悲剧。虽贾母最初内心有意撮合这对欢喜冤家，可也抵不住封建思想的侵蚀，她要以家庭利益为大。薛姨妈这位处心积虑想把女儿嫁入富贵人家的角色，可谓是“用心良苦”。薛姨妈活跃于贾府，向人传播金玉良缘的传说，以长辈身份接近黛玉，让黛玉对其产生信任感，甚至以为薛姨妈对她如同妈妈对女儿的毫无私心。薛姨妈的一番操作，不仅几乎击垮了黛玉，更是动摇了贾母的决心。薛姨妈这种冷眼观黛玉这位弱女子的爱情悲剧可是淋漓尽致，她并不顾及黛玉已无父无母，且又体弱多病，而只是想把自己的女儿宝钗推上高位，宝钗的悲剧也是薛姨妈的助推所致。贾母一番思考后，竟对黛玉的态度冷到极点，她也不曾念及这是其已故女儿的骨肉，参与到调包计中，弃黛取钗。最后的结果便是，黛玉泪尽而亡；宝玉也未食言，遁入空门；宝钗也只能独守空房了。家族的大家长支配着宝黛钗三人的婚姻，让三人的爱情悲剧不可避免。也许就是这种旁观，这种冷笔实现了红楼的悲剧美，体现了红楼的世态炎凉。