（一）集聚人才，创意发展
现代要素，指在进行现代生产经营活动中所需要的各种先进的要素资源。如先进的经营理念和管理、基础设施、服务体系等。
人才资源是建设特色小镇的第一资源，特色小镇要持续、稳定发展，提高供给质量与效率，就必须不断提高特色小镇从业者的整体素质。在乡村居民进入特色小镇行业之前，相关部门应对其进行旅游管理、市场经营、服务技能、法律法规以及环境保护等方面的培训，以满足入驻企业对职工相关素质的需要。此外，还要采取有效措施，从外部吸引并留住优秀旅游人才，特别是既懂经营管理、又懂市场营销且谙熟乡村文化的复合型人才，为特色小镇发展提供人才保障。总之，坚持创新为王，集聚人才，创意发展。要强化技术创新，做强特色产业。加强创意发展，加快培育新业态。定制个性化政策，以待遇吸引创新人才。塑造共同价值，以事业集聚创新人才。发挥雷尼尔效应(即以亲和的文化氛围吸引和留住人才)，以环境留住人才。吸引更多企业、项目、人才在小镇生根发芽、茁壮成长。
（二）追求高端，塑造特色
坚持特色为魂，追求高端，塑造特色。塑造小镇的独特品质，应当结合其自身资源禀赋，差异定位、细分领域、错位发展。挖掘产业、生态、人文特色，重视产业、文化、旅游、社区服务功能有机融合。但特色小镇建设要避免一哄而上、为“特色”而“特色”，特色小镇不仅要有产业基础，同时要营造舒适的人居环境。主要是在产业融合和产镇融合上发力。
在产业融合方面，以文化旅游产业融合为例，构建以文化旅游产业为核心的产业体系应分三个圈：一是核心产业圈，通过吃住行游购娱六大旅游要素，融入旅游消费体系；二是延伸与配套产业圈，即旅游+产业，促进旅游与农业、文化、商业、工业等产业的融合，发展农业、文化、创意，实现产业融合发展;三是支持产业圈，构建以旅游为驱动的产业集群发展模式，实现以旅游为核心引擎的社会经济发展。在此基础上形成：①产品亮点圈，以龙头项目+地缘优势产业组成三种以上具有吸引性的旅游产品，如齐云旅游小镇的标志是道教+养生+宜居/户外。②产品特色圈，以当地的资源特色打造吃住行游购娱一站式产品体系，并融合成“缤色经济”。③基础功能圈，以文化休闲等满足就业和居住的城市功能。
在产镇融合方面，特色小镇建设要从两个层面突破，一是融合层面：产业是特色小镇发展的基础，特色小镇是产业发展的载体。特色小镇与产业相伴而生、联动发展。没有产业支撑的特色小镇，即便再华丽，也是“空城”，产业没有特色小镇依托，即便再高端，也只能“空转”。二是平衡层面：特色小镇与产业“双向融合”的实质即是“平衡”两字。产业“活”则人的需求“活”，从而激发特色小镇的内在活力，建构起特色小镇形态之“魂”；反之，特色小镇功能的完善、品位的提高也会增强产业竞争力。