马尔切洛·里皮从青少年时期便开始踢球，之后加入意甲桑俱乐部，踢了13年的球，但是，成绩很一般，可以说里皮足球生涯是平淡无奇的。但是其退役后的30余年教练生涯，却是风声水起，拿奖拿到手软。“冰冻三尺，非一日之寒”。里皮执教生涯的佳绩，绝非偶然，他敏锐的观察能力让他能知人用人，强大的足球战术能力让他赢得比赛[1]。
而在执教中国国家足球队的过程中，丰富的实战经验也同样表现在其技战术的安排上。一方面，我们从来都看不到里皮在赛场周围大喊大叫，这并不是媒体口中所称的“儒者风范”，而是在长期执教过程中所形成的赛场临场指导风格——绝不用去干扰球员在赛场上的表现。他曾经在赛后采访中这样说过：“在足球场上教练起到的作用大越是30%，为什么这么说呢，因为在场上只有球员才能改变比赛的节奏。以我的观点，我认为教练起到一个基础的作用，利用思想和行动引领球队。不同赛制中通过不同的训练模式在来准备比赛，提高队员的比赛动机。然后选择比赛所要采取的阵型，彻底地研究对手战术。所谓的成功就是通过不懈的训练辅以正确细致的分析达到的。而最根本的因素还是在于训练，训练不好，一切免谈。除此之外，成功没有其他办法。”从这段论述中，我们可以深刻的看到，里皮对于足球教练这份工作所具有的深刻了解，以及对于足球赛场的丰富实战经验。另一方面，里皮执教理念中也同样融入了他丰富的实战经验。他曾经说过：“为了使事情简单明了，当面说清楚是很重要的。这可能是很敏感的事情，但是为了不产生误解，我们不得不直接面对所有问题。小小的失误可能酿成大祸，在足球世界里尤其如此。”[ 节选自“银狐”的比赛与训练艺术——评《里皮传》与训练艺术]可见，里皮无论是带领意大利队走向胜利，还是驱动中国国足奋勇向前，所采用的执教理念实际上都是以丰富的实战经验为出发点和落脚点的。
除此之外，里皮在刚刚走马上任之后，就马上开始着手中国足球青训建设工作，这方面所取得的成就是有目共睹的。客观上来说，足球是一种“团队至上”的运动，而丰富的实战经验在国足赛场上日益激烈的拼抢、更为成熟的排兵布阵等多个维度，都可以略见一斑