哈金作品很多是军事题材及战争书写，在有汉译本的15部作品中，除去诗歌3部，论文集1部，其它11部均为小说，其中直接或间接与军事和战争体裁的就超过一半，见《战废品》《南京安魂曲》《词海》《红旗下》（亦称《光天化日》）《新郎》《等待》《背叛指南》等7部。战争书写构成了长篇小说《战废品》《南京安魂曲》的基本叙事框架，《等待》虽然没有具体书写某一战争场景，但故事发生在军队医院的军医和护士之间，与士兵退伍转业以及军队其它方面密切相关。《背叛指南》50、60年代历史和当代的交叉叙事亦有朝鲜战争叙述。4部短篇小说集中，The Bridegroom（《新郎》）里Flame（《火焰》）间接写高级军官（高级军官打电话给前任说要来看她，引起这位护士长的一系列反应）；Under the red flag(《光天化日》)里，《光天化日》有一处细节涉及到军人，Man to be（《成为男人》）发生在士兵之间。Oceans of words（《词海》）里《一篇报告》，《太晚了》《朴叔叔的生日宴》《爱在空气里》《龙头》《协议》《杰小姐》《一次讲座》《俄国囚犯》《同乡》《我最好的士兵》《词海》计12篇都是以部队为叙事背景。
哈金作品如此广泛的战争书写值得关注，但哈金作品里的战争隐喻更值得研究，因为战争书写和战争隐喻在哈金作品里构成了互补关系，成为一体两面。第一，标题上的战争隐喻。A good fall(《落地》)两篇故事标题：Children as enemies(《孩童如敌》（反映孙辈与爷爷奶奶之间的敌对状态）和In the crossfire(《交叉火力》)（描写婆婆、媳妇和丈夫之间三角困境）等直接用战争概念隐喻了华裔移民三代之间紧张的家庭关系，其意义主要在于界定了故事的宏观叙事框架，造成了语义上的“错置”，无疑设置了一种悬念，使读者产生要读下去的兴趣。第二，其作品细节刻画里大量使用了战争隐喻词汇。战争隐喻使用之多超出了其他华裔乃至话语作家，凸显出巴赫金所称谓的“狂欢式”的世界感受，诸如欢笑、发泄、无等级、诙谐、重新认知, 等等, 以及与“常规语言不同”的狂欢节诸形式转化成的文学语言，“在这种语言思维引导下的发现、理解和表现具有非常态的特征。”（陈阳，2007）下文将就此重点展开分析。
（1） 孩童游戏是战争
哈金小说里，出现较多的人物之一是孩子/孩子们。在他的笔下他们有着自身的天真，淘气和活力，更多的是狂野。如短篇小说集《新郎》中的《幼儿园里》一文：一群男孩子坐在了小型旋转木马上，摇着，欢快地叫着。大兵和斜眼的路文在他们中间，拿着木质的卡宾枪朝树梢、人们、烟囱，以及其它看得见的东西开火。他们大叫着“砰砰砰”，似乎旋转着的木马就是一个坦克炮塔。（Ha Jin，2000：50）
如果说这段是几近现实地对儿童游戏的描写，那么下面的刻画则是战争隐喻的系统映射。举短篇小说集《光天化日》（Under the red flag）里的《皇帝》（Emperor）一文为例：我们捡来了土块并放在自己的战壕边，因为我们知道本利的队伍总是发起首攻，我们想先消耗他们的弹药。一旦他们没有了土块，我们将还击到他们的战壕边，打垮他们。
战斗开始了。跟我们设想的一样，他们开始冲向我们。我们耐心地等待他们靠近，导弹在我们头上呼啸飞过。我们司令光屁股举起双手，他的手指围成一副望远镜的形状，放在眼前，观察敌军前进。我们跳了出去，与敌军短兵相接。