从我们党的历次党代会和党章修订历史看，党支部建设大致经历了三个发展阶段。
1．创立期。此时期为1921年至1944年。1921年党的一大制定了中国共产党第一个纲领性文件《中国共产党纲领》，其中规定：在每个地方，凡是有党员五人以上时，必须成立委员会。这是党的基层组织雏形。1922年党的二大制定了《中国共产党章程》，是我们党的第一部党章。党章规定：各农村各工厂各铁路各矿山各兵营各学校等机关及附近，凡有党员三人至五人均得成立一组，每组公推一人为组长，隶属地方支部……各组组织，为本党组织系统，训练党员及党员活动之基本单位，凡党员皆必须加入……各组，每星期由组长召集会议一次；各干〔支〕部每月召集全体党员或组长会议一次。对党的基层组织及职责做出了初步规定。1923年党的三大对党章进行了第一次修订，将成立党组的人数要求提高到五至十人，其他职责没有变化。1925年党的四大对党章进行第二次修订，首次提出了“党支部”的概念，规定党员三人以上可成立支部，第一次将党支部明确为党的基层单位。1927年中央政治局对党章进行第三次修订，修订党章第一次明确了支部是党的基本组织；第一次明确提出支部是党与群众直接发生关系的组织；第一次详细规定支部的任务：积极在各该工厂等之内活动，领导该处群众之日常斗争，扩大党的影响；实行党的口号与决议于群众中；吸收新的党员；服从地方党部从事组织与宣传的工作；积极参加地方政治经济的斗争；尽可能讨论党的重要问题。1928年党的六大对党章修订，把党支部定性为“使与工农联系起来的组织”，对支部的任务主要规定为宣传鼓动群众参与革命活动，发展壮大党员队伍，做好群众思想工作等。特别值得一提的是，在1927年毛泽东同志领导井冈山斗争期间，进行著名“三湾改编”，创造性提出“支部建在连上”，对加强红军建设，提升部队凝聚力和战斗力，发挥了极其重要作用。1928年党章修订后，基本明确了党支部建设的要求和定位。从这一时期来看，建立党支部的初衷是要把党员和群众组织起来、凝聚起来，不但壮大党员队伍，提升党组织的战斗力。
2．发展期。此时期为1945年至1977年。1945年党的七大对党章进行第五次修订，这是我们党独立自主制定的第一部党章。本次修订第一次将全心全意为人民服务载入党章；第一次规定了党员的权利和义务；党支部任务主要围绕人民群众与党密切结合起来开展，明确了四大职责，特别强调要经常注意并向上级机关反映人民群众的情绪和要求，关心人民群众之政治的、经济的、文化的生活，并组织人民群众来解决他们自己的各种问题。1956年党的八大对党章进行第六次修订，这是党执政以后制定的第一部党章，提出全面开展社会主义建设的任务。本次修订的党章依然强调党的基层组织必须把工人、农民、知识分子和其他爱国人民同党和党的领导机关密切联系起来，基层组织的一般任务主要有八项，强调服务社会建设、改善群众生活的职能。1977年党的十一大对党章再次进行修订，恢复了八大关于把中国建设成四个现代化的社会主义强国的提法，首次提出党的基层组织要发挥战斗堡垒作用，明确了六项基本任务，强调不断提高党的战斗力。这段时期是我们党不断壮大，完成民族独立、人民解放和开启社会主义现代化建设时期，党支部建设进一步完善，职责进一步拓宽和延伸。