在中国这个有着十几亿人口的民族共同体里，真正有机会走近和接触到官员生活的人毕竟是少数，因而这一场域对大多数人具有着诱惑力，再加上官员和权力之间的无法分割的天然性，尤其是长久以来官本位的社会心理从中作祟，就更加激起了一部分人的窥视和探秘的心理。然而从已有的文本来看，很多作家由于自身相关经验的缺乏，大多沉溺于自我臆想式的创作，不是从真切的现实生活出发，而是从心中早已树立起来的一种对于官场生态和官场政治的观念入手，于是这一题材的文学创作就很容易陷入模式老套的窠臼，无法对当前正在进行着的社会现实作出一种积极的回应。周大新的政治地位给了他书写的自信以及合法性的确认，而那时谷俊山案件的侦破所产生的广泛性的社会影响力则直接促成了他的动笔，《曲终人在》无论是在结构形式上还是思想意蕴层面上又有着无可忽视的艺术价值，尤其是围绕官场里的官员这一特殊群体，作者将大学教授、保姆、司机以及演员和经理等形形色色的人物进行了一种普遍性的素描，展现了他们在这个时代下的复杂心境，以及对于官场和社会人生的诸多感慨和思考，从中可以看到一股极强的人文主义情怀和批判现实主义的努力。
文学是人的文学，是关于人的生身立命的哲学性思考和探索。在《曲终人在》这篇小说里，叙述的中心始终围绕的是欧阳万彤一生的行为选择和价值立场，通过众多和他曾经有过交集的人不同角度的讲述，欧阳万彤这样一位省市要员的面目和形象，不断得到有效地丰富和补充，并终于屹立在我们面前。在这位官员身上，有着极不寻常的人生经历，从一个乡下穷小子一跃而成为众目注视的焦点，这种身居高位的风光和亮丽是我们都能够看得见的，然而在这背后却是不自由：一顿饭得吃四五次，如厕时间极短……而圆山寺主持智贤法师可以说是真正道出了官员的苦难“从政做官，外人由远处看去，风光无限，其实呢，苦难也很多。比如，要费尽心力去做施政谋划，稍有差错就会面对民众的反对；要小心翼翼去面对上级和同级，并随时准备迎接人际背叛；要冷静面对各种诱惑，稍有不慎就会身败名裂。”5由此，官员的高大形象被拉下了神坛而转入到了普通人的行列，和普通人拥有着同样的爱恨情仇，离不开日常的吃喝拉撒，这才是真实的人。同时欧阳万彤尽管深知在当前的社会中“人们习惯把官员的职务提升同时看作道德水平的提高，所以很少去监督他们，这就使得官员们贪污受贿起来最容易。加上中国人习惯把当官与发财连在一起，官员本人面对金钱时也容易丧失警惕，可一旦上边发现你出了问题对你进行处理，由于官民之间原本就有隔阂和矛盾，人们抛弃这些官员时也做得最彻底5”。但是他还是无法将同乡魏昌山和自己的两人妻子从泥淖中拉回来，也更加反衬出人物的悲哀。面对着身边的亲人和同乡一步步滑入贪腐的深渊，成为人民讨伐的公敌，欧阳万彤如一朵淤泥中盛开的白莲花，撑起了国家和民族的未来与希望，然而年少时的拒婚和阮若夫妇的死亡却也成为了他身上永远抹不去的灰斑，但是这不代表艺术上人物形象塑造的失败，相反却更加佐证了欧阳万彤普通人的属性，拆解的仍然是人们心目中的那份套在官员身上的光环。