长期以来，多数初中语文教师在字词教学方面大都采用“无为”的方式，主要让学生自主积累。从学生的字词积累、书写及运用情况来看，语文字词教学的问题依然普遍，如易写错别字，笔画不规范、字词积累贫乏、词语乱用等，这严重制约了学生语文素养的提升。
首先，初中学生字词积累“质”“量”均难达标。“九层之台，起于累土”，语文学习就是一个不断积累的过程，没有量的积累必然不能促成质的飞跃。当前初中生的字词积累数量不足，导致学生在口语和书面表达方面，心中有理解和思考，却往往难以用恰当地语言诉诸口端、行之笔端。同时，初中生的字词积累还存在“质不达标”的问题。汉语字词表情达意、意蕴特别，不同的语境有不同的表达，要提高语言文字运用能力，感受汉语的独特魅力，“培植热爱祖国语言文字的情感”，首先应该积累大量的优美词汇，然后能够在日常表达中熟练运用。然而当前初中生在日常表达和应试表达中大多是平庸无奇、寡淡无味的口语表达，而富有诗意和美感的文学表达却乏善可陈，从学生的表达上很难看到“文化人”的影子。说到底，这是学生字词积累“质不达标”的问题。
其次，初中生的字词书写缺乏规范意识。一是错别字现象普遍，尤其是常见的形近字，如“苛求”的“苛”和“坎坷”的“坷”，“老妪”的“妪”和“伛偻”的“伛”，学生常常混淆。二是笔画不规范，如“风”的第二笔和“气”的第四笔都应当是横斜钩，学生往往写成横折弯钩；“见”的第四笔应该是竖弯钩，大多学生却写成斜钩。三是笔顺不规范，很多初中学生对于“先横后竖”“先撇后捺”“从小到大”“先进后关”等基本的笔顺规则不明确，在现实书写中常常出现笔顺错误，如“火”“方”“母”“忄”等。四是书写不美观，汉字书写，不仅是一种意义的表达，更是一种审美的体现，相当多的初中学生汉字书写混乱，字形结构不协调，整体布局不美观，影响学生语文素养的提升，更严重制约学生审美意识的培养。
再者，初中生的字词使用缺乏规范意识。一是成语运用不当，如感情色彩不明、望文生义、使用对象不当、使用语境不当、词义轻重失调、语义重复等，当然词语运用也普遍存在这样的问题。二是书面语和口头语混用，在学生写作中表现尤为明显，如用“咋地”代替“为什么”，“啥”代替“什么”的现象比比皆是。三是网络用语泛滥，在学生的日常表达和考场写作中常常出现网络流行语，甚至是不文明的“污言秽语”，学生却把其当做是“个性表达”，完全不在意汉语表达的诗意和美感，这是当前提升学生语文素养的极大挑战之一。