新闻舆论工作是一项备受政党、政府和普通百姓高度重视的特殊工作，历史上的政治家、新闻学家对新闻舆论工作的地位和作用做了充分的肯定，明确了新闻舆论工作者的社会地位和作用，并提出了不同时期新闻舆论工作者的素质要求。习近平总书记高度重视新闻舆论工作，早在浙江工作时期就提出了好记者的基本要求，党的十八大以来又发表了关于新闻舆论工作的系列讲话，提出了新闻工作者的“四向四做”要求，特别是2016年2月19日在视察人民日报、新华社、中央电视台以后，在北京召开了党的新闻舆论工作座谈会并发表重要讲话。这个讲话是习近平新闻思想的集中体现，全面回答了新时代新闻舆论工作、新闻教育的系列问题。优秀的新闻舆论工作需要高质量的新闻作品来支撑，优秀的新闻舆论工作者需要生产出优秀的作品来证明，优秀的新闻作品要靠好的脚力、眼力、脑力、笔力得来。脚力、眼力、脑力、笔力等“四力”是优秀的新闻工作者必备的基本能力。
所谓脚力，就是新闻工作者深入基层的能力，是深入基层、深入新闻现场进行采访，获取新闻信息的意识和能力，是新闻工作者坚持人民观的具体要求，是坚持和贯彻“真实是新闻工作的生命”这个新闻工作基本原则的能力。真实是新闻的生命。真实的源泉是现场，要保证新闻的真实性必须要亲临现场。网络时代可以足不出户而知世界，但网络的虚拟性却让人们真假难辨，第一现场仍然是新闻真实的保证因素。新媒体时代，人人都有话筒，新闻报道不能仅听自媒体之说，必须坚持眼见为实，才能避免新闻反转现象的出现。新闻的真实性原则要求，新闻记者要具有并善于深入人民群众的工作、学习、生活的实际进行新闻采访的观念，具有第一时间出现在第一现场发出第一报道的能力。越是信息发达、信息繁杂，新闻工作就越要深入基层、深入实践，只有这样才能让新闻作品“沾泥土”、“带露珠”、“冒热气”。深入基层还是新闻工作者以人民为中心的人民观的基本要求，也是生产优秀新闻作品的必然要求，“在路上心里才有时代，在基层心里才有群众，在现场心里才有感动。”新闻作品要“忧患着人民的忧患，欢乐着人民的欢乐，感动着人民的感动”才会成为有思想、有温度、有品质的好作品。
所谓眼力，就是观察力、发现力，是新闻工作者新闻敏感性的具体表现，是发现新、获取新闻信息的基本能力。世间百态、万物更新，什么是新闻，是否具有新闻价值，需要新闻工作者去发现，去判断。优秀的新闻工作者必须具备良好的新闻敏感性，能够快速发现、捕捉新闻，这要求他们必须具备良好的眼力，“要善于观察、善于发现、善于判断、善于辨别”。［1］独家的新闻报道往往来自于具有“见人之所未见”的特殊眼力的新闻工作者。
所谓脑力就是思考力、思维力，是新闻工作者辨别真假善恶，是非曲直，把握时度效的能力，是充分发挥新闻舆论工作澄清谬误、明辨是非的基本要求，是新闻观的集中体现。新闻工作需要把握时度效，切实避免“失向”、“失准”、“失真”、“失范”、“失态”，就必须拥有正确的新闻观，具备把握好报道什么？怎么报道？什么时候报道的能力。毛泽东同志对新闻工作者的一个最基本的要求就是“多想”，只有多想才能拔云见日、抓住问题的关键，做出真实而又有深度、温度的新闻作品去影响人、感染人。
所谓笔力，就是表达力、表现力、制作力，是新闻工作者最基本、最核心的能力。全媒体时代，新闻工作者的笔力包括新闻工作的采、写、摄、录、编、评、校、播等能力，是新闻作品生产的基本能力，是新闻作品质量的决定因素，是新闻工作发挥教育人、引导人、鼓舞人的重要影响因素。良好的语言艺术是新闻作品与受众沟通的效果最为重要的影响因素，是提高新闻舆论工作传播力、影响力的关键。范敬宜先生说过，新闻也要有文学、还要有文化。生产出通俗易懂、寓教于乐的新闻产品需要好的题材，更需要新闻工作者好的笔力。
脚力、眼力、脑力、笔力是新闻工作者必备的基本能力，也是新时代优秀新闻工作者的基本素养，是新闻专业主义精神的具体体现。其中，脚力是新闻工作者的人民观和求真求实的新闻原则，是新闻专业主义精神的关键。眼力是新闻工作者发现新闻，辨别是非的基础，是新闻专业主义精神的基础。脑力源于新闻工作者的新闻观，是新闻舆论工作的“定盘星”，是决定新闻工作方向的重要因素，是新闻专业主义精神的核心。笔力是新闻工作者生产新闻作品的基本能力，其水平的高低决定新闻作品质量，是新闻舆论工作的传播力、影响力的重要影响因素，是新闻作品的生命力和活力所在，是新闻专业主义精神的基本要求。