（一）有学者认为夏尔巴人是藏族的一个特殊支系
藏文史籍《夏尔巴先祖世系》记载古代藏族存在六个氏族，其中有个董族。后来随着西藏远古的一次氏族大迁移，董族东迁康地（即今西藏昌都地区及四川甘孜藏族自治州地区）的塞莫岗。格尔杰为首的董族在塞莫岗有了发展, 格尔杰有五子, 他们的后裔绝大多数都住在木雅日芒, 所以他们总称为“ 木雅巴”、也称“ 木雅族”。此后, 从木雅族( 亦即董族) 中又分出三个支系。夏尔巴是三个支系中的一个。大约始于宋代，由于当地社会动乱，他们又又伙同其他氏族后裔西迁定日。大概在元、明，其中一部南迁昆布（今天尼泊尔境内）。 一部分人没有南迁，留居定日。经过长期发展, 已经形成有别于藏族的一系列特点,而形成了夏尔巴人。夏尔巴人与藏族在语言、风俗习惯、宗教、记年方法、文字使用、人名称谓等等方面都有非常密切的关系, 这说明两者有一定的渊源关系。应该说明的是，这些木雅人与住在今康定县折多山以西、乾宁以东地区的西夏后裔木雅人不同。藏语学界基于夏尔巴语与藏语的比较研究，认为夏尔巴语是藏语，即原来使用康方言的部分藏族，南迁尼泊尔，后来又部分迁回西藏，在迁徙过程中和后来与使用卫藏方言的人比邻而居，长期受到卫藏方
言的影响，只是保留了康方言和外来语的词汇底层，而改变了方言。由于夏尔巴话处于‘语言飞地’和‘方言岛’的状态，所以与卫藏方言其它土语的差别较大，因此它又是卫藏方言
的一个独立的新土语。这一观点得到了藏语学界的支持。
（二）有学者认为夏尔巴人是党项羌的一支
隋唐至宋代，居于甘、青、川相连地带及往西至西藏地区的羌族随着吐蕃的兴起不断为其所并，不断吐蕃化。西南地区的羌族主要聚居于岷江上游、黑水流域及其西北直至今青海南部一带。《旧唐书﹒西戎﹒党项羌传》载“党项羌在古析支之地，汉西羌之别种也。魏晋之后，西羌微弱，党项始强。其界东至松州，西接叶护，南杂舂桑、迷桑等羌，北连吐谷浑，处山谷间，互三千里”。隋唐之际，党项羌拓跋部最强，拓跋部可能是西迁鲜卑与羌族的融合体。拓跋氏为吐蕃所逼，遂请内徙，始移其部落于庆州（驻今甘肃庆阳），“其故地陷于吐蕃，其处者为其役属。吐蕃谓之弭药”。被称为弭药的留居原地的党项羌后渐融于藏族之中。李范文认为，西夏后裔党项羌主要有五种流向：一是逐渐汉化，二是逐渐藏化，三是蒙古化，四是回化，五是部分党项羌人进入尼泊尔国。留居原地被称为弭药的那部分党项羌可能后来不断南下，与其他羌人融合发展成为今天四川甘孜州的藏族。《夏尔巴先祖世系》一书说, 索卢、昆布的夏尔巴是从中国多康六岗中赛穆岗谷底的弭药日芒迁去的,其祖先形成于该地, 故而自称“弭药”（即木雅）。《夏尔巴先祖世系》说弭药人居住在多康六岗之一的塞莫岗, 藏史《安多政教史》说塞莫岗的地理位置在今四川的石渠、邓柯、德格和白玉等县境。藏、汉文史籍所载弭药的地理位置是一致的。陈乃文认为，在塞莫岗居住并迁往尼泊尔索卢、昆布的不是藏族中的董族，而是融入吐蕃的党项羌（自称弭药）。王丽莺等支持夏尔巴人可能和隋唐以来世居四川甘孜地区的土著族群被称为弭药（木雅）的党项有亲缘关系。
（三）有学者提出夏尔巴人为西夏人的后裔
切排等认为，“12世纪西夏被蒙古灭亡后，一部分西夏人为了躲避战争，从西康往西迁徙到后藏和尼泊尔，后来逐渐与当地的绒巴（山地人）通婚，繁衍了后代，当地的异族把他们称为夏尔巴人”，“大量的夏尔巴人迁往藏尼边界的时间应该是13世纪末，而且不是一次性的迁徙，是在那一段动乱时期，陆续迁往的。原来由于战乱侵袭曾使一些夏尔巴人迁至藏尼边界，后来西夏被灭之后，那部分原来的木雅人，又沿着当年寻找牧场北上的路线返回木雅。公元1260年忽必烈南征时，木雅人再次遭战乱，于是这部分人又沿着前人的足迹踏上了前往藏尼的路程”。切排等认为，不少夏尔巴人说自己是西夏党项人最后的皇裔，并且至今仍保持着许多内地汉族人的生活习俗。夏尔巴人认为自己绝对不是藏族人, 也不是尼泊尔人。不过，王丽莺等[15]不同意切排等提出的观点，认为目前西藏樟木夏尔巴人、四川丹巴嘉绒藏族、康定木雅人中流行的“西夏皇族后裔说”很可能是 1980年代以来一些学术观点经由媒体传炒作和输入的结果。