《长恨歌》中没有惊心动魄的故事情节，它描写的是王琦瑶的日常生活，非常平淡，但是这样淡淡的语言却有一种说不出的引人入胜的伤情。王安忆的作品之所以如此受人关注，最主要的原因是她感人至深并且具有淡淡个性的语言，这种语言却是带有悲伤色彩的。在《长恨歌》中作者按时间的顺序逐渐展开对王琦瑶日常生活的描写，文中运用了大量叙事性语言深刻表达了人物的心理以及生活状态。
王琦瑶是从弄堂里走出来，她的身上有着上海小女儿的情态。她获得了“三小姐”的称号从而结识了国民党军政大官李主任，由于虚荣心，她接受了李主任对她生命的每一种安排，当了李主任的外室同时住进了爱丽丝公寓。在这里她每天只能与寂寞相伴，在爱丽丝公寓等待李主任的到来。如“她有时候想，天下雨李主任会来；雨天里则想，天出太阳李主任就来。她还扔铜板占卦，这一面是李主任来，那一面则是不来，她又看瓶里的花苞，花开了李主任就来。”王安忆用记叙性的语言把王琦瑶的孤独放大，更增添了她的悲剧色彩，她呆在爱丽丝公寓几乎与外界没有联系，没有了自己的空间，把李主任当作是生活的重心，只能靠盼望过日子。下雨晴天，花开花落本来就是大自然最本质的生活现象，但在王琦瑶眼中竟然能够成为计算李主任是否到来的工具，作者用深刻的叙事描写把王琦瑶的孤独寂寞表现得淋漓尽致。又如：“她等李主任是寂寞，又是填寂寞，寂寞套寂寞的，真是里里外外的寂寞。”作者把这种寂寞形象化，似乎人真的可以触摸得到，作者运用这种叙事性语言使寂寞表现得更深刻，让读者阅读的同时也感同身受。
王琦瑶一生中有很多次爱情，但从来没有结婚，所以在女儿结婚照相时，她几乎产生了错觉。“那白纱裙终是处子的表情，无论多么不合身，也是合乎情理的。薇薇变得十分安静，由着王琦瑶整理修改。那裙裾堆在脚下，一堆雪似的。王琦瑶的手在其间出入，感觉到那纱绉的潮湿，大头针的针头又有些秃，很难刺进去。不一会儿，她手心里出了汗，额头上也出了汗，眼前有些恍惚，不知白纱裙里的人是谁。”这个细节描写反映了王琦瑶困惑时，睹物、触景伤怀的感情，起到了感人肺腑、动人心弦的效果。
王安忆的《长恨歌》，叙事性语言的运用使语言耐人咀嚼和富有韵味，文笔精细而优美，通过叙事性的语言把上海这座城市的文化底蕴形象生动地展现在读者面前。“她用一个女人的一生来抒写上海这座城市，她用文字连缀起这座城市，她用一个考古学家的眼光仔细研究着上海留下的碎片，不断查看这个城市风情有关的旧照片。”王琦瑶是上海弄堂的女儿，她和上海这座城市的关系，真实的反映了王琦瑶的一生。“这样的大手笔，对目前的世界小说界，仍是非常罕见的。它可说是一部史诗。”这个极高的评价，再一次说明了王安忆在当今世界范围内用汉语写作的作家中的突出地位。她的叙事性语言在她的创作过程中起到很重要的作用，在后来的作品创作中，虽然有变化，但大体上还是一脉相承的。