独立音乐最早可以追溯到1950年，它流行于二战之后的欧美乐坛，那时候大型的音乐厂牌在制作音乐的时候出现了过度商业化的问题，而很多的音乐人和制作人为了更多的表达自己的音乐主张和思想而对大型的音乐厂牌进行变革，于是骨子里叛逆和大胆的摇滚乐应运而生，这也是早期的独立音乐。国内的独立音乐是在文化大革命之后，受西方文化的影响开始萌芽，同样也是以摇滚乐的形式面世，而后其发展壮大逐渐变的有影响力，90年代，中国对这种特殊的音乐形态定义成独立音乐。本文研究的独立音乐是指文化大革命之后开始出现的这种特殊的音乐形态。维基百科对独立音乐这样定义：独立音乐，是一种区别于主流商业音乐厂牌所制作的音乐，从内容生产、录音到宣传发行都依靠制作者独立完成。其区别和独立性主要是说：独立音乐不受主流音乐厂牌的管束，从制作到问世都奉行自己的主张，其经营方式具有独创性；独立音乐在其内容上和社会联系紧密，除了诉诸爱情、友情，有时候会对政治和社会提出更加深切的思考和担忧，有时候会有一些比较偏激或者愤怒的情绪在里面。所以独立音乐内容表达具有丰富性和叛逆性；独立音乐由于其创作依靠自身的能力和才华，并没有专业唱片公司的创作团队，所以要求独立音乐人要掌握一定的先进的创作及编曲能力，并且要做到独立，会在形式上进行探索和创新。所以其创作形式具有实验和先锋性；最后独立音乐为的是做自己的音乐，所以不以主流市场为主要意志，追求独立创作。所以独立音乐不以市场为导向。