（一）价值链理论
价值链分析法是美国著名教授迈克尔·波特提出的一种基于经营活动分析企业竞争优势的工具。价值链理论将企业的活动分为基于设计、采购、生产、销售等的基本活动以及组织与管理等辅助活动。从生产经营活动角度来看，企业的价值链包括内部价值链与外部价值链。内部价值链包括了产品从设计到销售等一系列环节，而外部价值链涉及供应商与购买商价值链、竞争对手价值链等，是与行业中上下游相关企业相互联系的价值链。
（二）运用价值链理论对我国制造业的发展现状进行分析
对制造型企业的业务工序与其附加价值进行分析，可以得出下图1所示基于价值链的“微笑曲线”。从该曲线可以看出，价值链中的研发设计、营销及售后服务等环节处于“微笑曲线”的上方，附加值相对较高；而零部件的组装加工环节相对处于微笑曲线的底部，附加值较低。结合长期以来我国制造业将重点放在零部件加工与装配等低附加值的环节的现状，可知我国制造业处于价值链“微笑曲线”的底部，研发设计、售后服务等价值链环节相对薄弱，这也是我国制造业长期以来大而不强的重要原因。
从外部价值链的角度分析，我国制造型企业长期以来过度关注企业内部产品的加工制造，而对外部价值链不够关注。这体现在很少有企业进行供应商、分销商等的整合，以及现阶段多数制造型企业仍是先进行生产，而后考虑如何将产品销售出去，缺乏对购买商与销售商等价值链的考虑。对于外部价值链重视度不足，仅就本企业自身的经营目标来生产产品，这将使企业的生产与行业割裂，在行业竞争中处于被动地位。